Długo oczekiwane wejście Tesli na rynek autonomicznych przewozów jest już na wyciągnięcie ręki – CEO Elon Musk potwierdził, że usługa robotaxi firmy wystartuje w Austin w Teksasie wstępnie 22 czerwca 2025 roku.
Ogłoszenie, które Musk zamieścił w swoich mediach społecznościowych, rozwiewa wcześniejsze doniesienia sugerujące datę premiery na 12 czerwca. Musk zapowiedział, że pierwszy całkowicie autonomiczny pojazd Tesli odbędzie kurs z fabryki w Austin do domu klienta 28 czerwca – w dniu jego urodzin. Harmonogram ten jest zgodny z wcześniejszymi wypowiedziami Muska, że pilotażowy program robotaxi w ograniczonej skali ruszy w Austin jeszcze w czerwcu.
Początkowy etap wdrożenia będzie skromny – Tesla uruchomi jedynie 10–20 pojazdów Model Y wyposażonych w „nienadzorowaną” wersję technologii Full Self-Driving. Musk podkreślił, że usługa będzie początkowo ograniczona geograficznie (tzw. geofencing), a pracownicy firmy będą zdalnie monitorować flotę pod kątem bezpieczeństwa. W każdym pojeździe obecny będzie zdalny ludzki obserwator, który w razie potrzeby przejmie kontrolę.
Choć początkowa faza będzie dostępna tylko dla wybranych użytkowników, uruchomienie usługi 22 czerwca umożliwi korzystanie z robotaxi wszystkim chętnym – każdy będzie mógł przyjechać do Austin i zamówić autonomiczną Teslę przez aplikację mobilną firmy. Po debiucie w Austin Tesla planuje ekspansję na kolejne miasta, z Kalifornią jako prawdopodobnym następnym rynkiem.
Podejście Tesli znacząco różni się od konkurentów, takich jak Waymo, którzy od lat metodycznie rozwijają swoją technologię autonomiczną. Podczas gdy Waymo może się pochwalić imponującym rekordem bezpieczeństwa – ponad 56 milionów mil przejechanych przez roboty – Tesla stawia na system oparty głównie na kamerach, rezygnując z droższych czujników lidar i radar, które stosują konkurenci.
Premiera w Austin to dopiero początek autonomicznych ambicji Tesli. Firma planuje wprowadzić dedykowany pojazd Cybercab w Austin, a pełną produkcję przewiduje na koniec 2026 roku. Początkowy, niskonakładowy start obejmie około 1000 samochodów na miasto w celu udowodnienia koncepcji, a po jej potwierdzeniu przewidywana jest szybka skalowalność.
Amerykańska Narodowa Administracja Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego (NHTSA) uważnie śledzi rozwój robotaxi Tesli, żądając szczegółowych informacji na temat zapewnienia bezpieczeństwa w różnych warunkach. Agencja pytała m.in., jak Tesla zamierza radzić sobie z ograniczoną widocznością na drodze, np. przez oślepiające słońce, mgłę, pył, deszcz czy śnieg, oraz co się stanie, gdy podczas przejazdu wystąpią takie warunki. Odpowiedź Tesli na te kwestie bezpieczeństwa będzie kluczowa dla budowania zaufania do jej technologii autonomicznej.