Firma sztucznej inteligencji Elona Muska, xAI, wprowadziła nowego męskiego towarzysza AI o imieniu Valentine do swojej linii chatbotów Grok, co stanowi istotne rozszerzenie strategii AI opartej na postaciach.
W środę, 16 lipca, Musk ogłosił trzeciego towarzysza Groka, który miałby naśladować osobowość „Edwarda Cullena z Zmierzchu oraz Christiana Greya z 50 twarzy Greya”. Po zebraniu propozycji imion od użytkowników, Musk zdecydował się na „Valentine” – nawiązując do postaci z książki Roberta A. Heinleina „Obcy w obcym kraju”. Musk wyjaśnił, że samo „Grok” oznacza głębokie i empatyczne rozumienie rzeczy, co stanowi istotę projektowania AI.
Nowy towarzysz to surowy, męski bohater w stylu anime o starannie dobranej estetyce: kontrolujący, tajemniczy i emocjonalnie niedostępny. Musk zaprezentował postać na platformie X (dawniej Twitter), udostępniając wizerunek elegancko ubranego mężczyzny w ciemnym garniturze z chłodnym spojrzeniem. Ten ruch odzwierciedla ostatnie działania xAI w kierunku personalizacji AI poprzez projektowanie postaci.
Valentine to animowany, głosowy towarzysz AI, który reaguje mimiką twarzy i pewnym siebie tonem. Tym, co go wyróżnia, jest osobowość – sprawia wrażenie bardziej rozmówcy niż narzędzia. Celem jest, by AI wydawała się ludzka, zabawna i świadoma emocji. Valentine nie został stworzony do zwiększania produktywności, lecz do rozmów, żartów i rozrywki użytkowników.
Valentine dołącza do dwóch innych towarzyszy AI dostępnych już dla użytkowników Groka: Ani, 22-letniej Japonki w stylu anime, która na polecenie rozbiera się do bielizny, oraz Bad Rudy’ego, określającej się jako „szalona” czerwonej pandy, która obraża użytkowników wulgarnym lub dosadnym językiem. Ci towarzysze są dostępni wyłącznie dla subskrybentów SuperGrok, którzy płacą 30 dolarów miesięcznie, i obecnie dostępni są tylko na iOS.
Towarzysze AI od xAI pojawili się na gwałtownie rosnącym rynku. Według badań, sektor „dziewczyn AI” osiągnął wartość 2,8 miliarda dolarów w 2024 roku i może wzrosnąć do 24,5 miliarda dolarów do 2030 roku. Szacuje się, że cały rynek towarzyszy AI może do 2030 roku osiągnąć prawie 175 miliardów dolarów. Wśród konkurencji są uznani gracze, tacy jak Character.AI i Replika, które notują dziesiątki milionów wizyt miesięcznie. Przeciętny użytkownik towarzysza AI wysyła 76 wiadomości dziennie, a 55% korzysta z nich codziennie.
Nowi towarzysze AI pojawili się w momencie, gdy xAI angażuje się w poważniejsze przedsięwzięcia. Tego samego dnia, gdy Musk ogłosił wdrożenie Companions w aplikacji Grok, xAI zaprezentowało także „Grok for Government”, dzięki czemu produkty Grok AI będą dostępne dla federalnych departamentów, agencji i urzędów rządowych. Departament Obrony ogłosił również przyznanie kontraktów na rozwój AI o wartości do 200 milionów dolarów dla xAI, OpenAI, Anthropic i Google.