O Google anunciou, na quinta-feira, 15 de maio de 2025, um conjunto de melhorias de acessibilidade impulsionadas por IA para Android e Chrome, aprimorando significativamente a experiência digital de usuários com deficiência visual.
A atualização mais notável chega ao TalkBack, o leitor de tela do Android, que agora utiliza a IA Gemini para oferecer assistência interativa. Antes, o TalkBack já fornecia descrições de imagens geradas por IA quando não havia texto alternativo disponível, mas agora os usuários podem fazer perguntas específicas sobre as imagens e receber respostas detalhadas. Por exemplo, ao receber uma foto de um violão, é possível perguntar sobre a marca, cor ou outros detalhes. Essa funcionalidade vai além de imagens individuais, abrangendo toda a tela, permitindo que usuários perguntem sobre materiais de produtos ou descontos disponíveis durante compras online.
O Google também aprimorou o recurso Legendas Expressivas, que agora capta não apenas o que as pessoas dizem, mas como dizem. A nova funcionalidade de duração reconhece palavras alongadas, como "maaaaravilhoso" ou "naaaão", para transmitir melhor emoção e ênfase. Etiquetas sonoras adicionais para ações como assobios ou pigarros enriquecem ainda mais a experiência de legendagem. Essa atualização está sendo lançada em inglês nos EUA, Reino Unido, Canadá e Austrália para dispositivos com Android 15 ou superior.
Para usuários do Chrome, o Google introduziu a tecnologia de Reconhecimento Óptico de Caracteres (OCR), que processa automaticamente PDFs digitalizados. Esse avanço permite que leitores de tela interajam com documentos antes inacessíveis, possibilitando destacar, copiar e pesquisar textos como em qualquer página da web. Além disso, o Chrome para Android agora conta com o recurso de Zoom de Página, que aumenta o tamanho do texto sem prejudicar o layout dos sites.
Esses desenvolvimentos demonstram como a IA pode ser utilizada para criar tecnologia mais inclusiva. Ao integrar as capacidades da Gemini diretamente nas ferramentas de acessibilidade, o Google está enfrentando barreiras significativas encontradas por pessoas com deficiência visual, que, segundo pesquisas da empresa, se deparam com uma média de 90 imagens sem rótulo por dia. A companhia continua expandindo suas iniciativas de acessibilidade, incluindo a abertura dos recursos do Projeto Euphonia para ajudar desenvolvedores a criar ferramentas de reconhecimento de fala para diferentes padrões de fala.