O Google lançou oficialmente o AI Futures Fund, um programa abrangente voltado para descobrir e apoiar a próxima geração de startups de inteligência artificial. A iniciativa representa um passo significativo na estratégia mais ampla de IA do Google, à medida que a concorrência entre gigantes da tecnologia se intensifica para garantir parcerias com inovadores emergentes em IA.
O AI Futures Fund oferece um sistema de suporte multifacetado para as startups participantes. As empresas selecionadas recebem acesso antecipado aos modelos de IA de ponta do Google DeepMind, incluindo o Gemini para geração de texto e código, o Imagen para criação de imagens e o Veo para produção de vídeos. Além do acesso aos modelos, as startups contam com colaboração direta de pesquisadores, engenheiros, gerentes de produto e especialistas em go-to-market tanto do Google DeepMind quanto do Google Labs.
O apoio financeiro ocorre de duas formas: créditos do Google Cloud de até US$ 350 mil com suporte técnico dedicado e investimentos diretos em participação acionária para startups selecionadas, impulsionando o crescimento e a escalabilidade do desenvolvimento de IA. Diferentemente dos programas de aceleração tradicionais, o AI Futures Fund não opera em turmas ou lotes fixos. Em vez disso, o Google avalia oportunidades de forma contínua, sem prazo final para inscrições, permitindo flexibilidade para se adaptar às necessidades de startups em estágio inicial e intermediário conforme elas surgem.
O fundo já iniciou colaborações com diversas startups em diferentes setores. A Toonsutra, uma plataforma indiana de quadrinhos digitais, está utilizando as capacidades de tradução do Gemini para tornar o conteúdo acessível em toda a diversidade linguística da Índia. A Viggle, uma plataforma de criação de memes com IA, explora novas formas de produção de vídeos potencializadas pelos modelos de IA do Google. Já a Rooms, uma plataforma de espaços 3D interativos, está prototipando experiências de conteúdo aprimoradas com o Gemini.
A iniciativa do Google surge em meio à crescente competição no cenário de investimentos em IA. A Microsoft se alinhou fortemente à OpenAI, enquanto a Amazon investe pesado em suas próprias ferramentas e parcerias de IA. No início deste ano, o Google investiu mais US$ 1 bilhão na Anthropic, somando-se a investimentos anteriores que totalizam US$ 2 bilhões e uma participação de 10% na rival da OpenAI.
O AI Futures Fund faz parte do compromisso mais amplo do Google com o desenvolvimento de IA, que inclui um investimento projetado de US$ 75 bilhões em IA até 2025 — um aumento de 2,3 vezes em relação a 2023. O fundo está aberto a startups de qualquer região onde o Gemini esteja disponível, com valores de investimento que variam de acordo com o estágio da empresa e seu alinhamento estratégico com a visão de IA do Google.