O Papa Leão XIV posicionou a Igreja Católica para enfrentar o que considera um dos desafios mais urgentes da humanidade: as implicações éticas da inteligência artificial.
Em seu primeiro discurso formal ao Colégio dos Cardeais, em 10 de maio, o recém-eleito pontífice comparou explicitamente a atual revolução da IA à Revolução Industrial do século XIX. "Em nossos dias, a Igreja oferece a todos o tesouro de sua doutrina social em resposta a outra revolução industrial e aos avanços no campo da inteligência artificial, que apresentam novos desafios para a defesa da dignidade humana, da justiça e do trabalho", afirmou o papa americano de 69 anos.
A escolha do nome papal agora se mostra profundamente simbólica. Leão XIII, que liderou a Igreja Católica de 1878 a 1903, foi o autor da inovadora encíclica Rerum Novarum ("Das Coisas Novas") em 1891, que estabeleceu as bases do ensino social moderno da Igreja ao abordar os direitos dos trabalhadores durante a primeira Revolução Industrial. Ao invocar esse legado, Leão XIV sinaliza sua intenção de desenvolver um arcabouço moral semelhante para a era da IA.
Robert Francis Prevost, que se tornou o primeiro papa americano em 8 de maio, traz uma perspectiva única para esse desafio. Antes de ser elevado a cardeal, passou anos como missionário no Peru, trabalhando com comunidades marginalizadas, o que lhe proporcionou experiência direta com a desigualdade econômica. Como Prefeito do Dicastério para os Bispos sob o Papa Francisco, demonstrou compromisso com questões de justiça social.
O foco do Vaticano na IA não é totalmente novo. O Papa Francisco vinha alertando cada vez mais sobre as potenciais ameaças da IA à humanidade, pedindo regulamentação internacional e enfatizando que tecnologias poderosas correm o risco de reduzir as relações humanas a algoritmos. O discurso de Leão XIV sugere que ele continuará e possivelmente ampliará esse foco.
Essa postura papal representa um desenvolvimento significativo na conversa global sobre ética da IA, vindo de uma das instituições não técnicas mais influentes do mundo. Com 1,4 bilhão de católicos em todo o mundo, a orientação moral da Igreja sobre tecnologia pode influenciar debates políticos muito além dos círculos religiosos, potencialmente moldando como as sociedades abordarão a regulamentação e o desenvolvimento da IA nos próximos anos.