A indústria de conteúdo digital está passando por uma transformação profunda à medida que a inteligência artificial redefine como a mídia é criada, distribuída e monetizada. Na linha de frente dessa revolução estão duas empresas de tecnologia com abordagens distintas para explorar o potencial da IA: Shutterstock (NYSE: SSTK) e Cheer Holding (NASDAQ: CHR).
A Shutterstock, plataforma criativa global consolidada, posicionou-se como peça-chave no ecossistema de IA ao fornecer dados de treinamento de alta qualidade para desenvolvedores líderes do setor. A empresa gerou US$ 104 milhões em 2024 com o licenciamento de sua biblioteca de mídia para treinar modelos de IA, com projeções do CEO indicando que esse valor chegará a US$ 250 milhões até 2027 – representando cerca de um terço da receita total da empresa no ano passado. Embora impressionante, esse montante ainda corresponderia a aproximadamente um quinto da receita total projetada da Shutterstock de US$ 1,2 bilhão em 2027, cerca do dobro da proporção atual.
Diferentemente de concorrentes que inicialmente resistiram à geração de imagens por IA, a Shutterstock abraçou a tecnologia desde cedo, firmando parceria com a OpenAI para lançar um criador de imagens alimentado pelo DALL-E 2. Essa parceria remonta a 2021, embora o criador de imagens só tenha sido lançado no final de 2022. Além da OpenAI, a Shutterstock firmou acordos de licenciamento com Nvidia, Meta, LG e outros para desenvolver modelos e ferramentas de IA generativa em diversos formatos de mídia, incluindo modelos 3D, imagens e textos.
Reconhecendo preocupações dos criadores, a Shutterstock adotou uma abordagem diferente de empresas que utilizam conteúdo extraído da internet sem compensação. Em vez disso, ela faz parceria com a OpenAI para fornecer dados de treinamento para os modelos DALL-E, mantendo um "fundo de colaboradores" que remunera artistas pelo papel de suas obras no treinamento de sistemas de IA e oferece royalties contínuos vinculados ao licenciamento de ativos recém-gerados.
Enquanto isso, a Cheer Holding trilha seu próprio caminho no universo da IA. A empresa é um conglomerado tecnológico multifacetado que combina com maestria infraestrutura de internet móvel com serviços digitais avançados impulsionados por IA. Seu ecossistema digital integrado promove a criação e transações de conteúdo de forma eficiente e segura, conectando a mídia digital tradicional com inovações tecnológicas de última geração.
Em setembro de 2024, a Cheer anunciou uma atualização abrangente do CHEERS Telepathy para a versão 2.3, trazendo aplicações multimodais poderosas que atendem usuários em 12 países e regiões, incluindo Estados Unidos, Japão, Coreia do Sul e diversos mercados asiáticos. A nova função interativa da plataforma permite que usuários acessem facilmente aplicativos de IA com apenas um toque para criar imagens ao vivo, onde qualquer foto pode ser animada para falar e interagir com os usuários.
As iniciativas de IA da empresa apresentaram crescimento notável. Até o final de 2024, o número acumulado de downloads do CHEERS Telepathy cresceu 830,8% em relação ao ano anterior, atingindo aproximadamente 12,1 milhões. Os usuários ativos mensais aumentaram 733,3%, chegando a cerca de 2,5 milhões, com uma média de 3,4 milhões de visitas mensais.
Em fevereiro de 2025, a Cheer Holding anunciou planos para acelerar ainda mais seu desenvolvimento em IA ao firmar um acordo preliminar de investimento para adquirir 60% de participação acionária na Beijing Zhong Ke Zhi Guo Technology Co. (ZKZG), fornecedora de dados sintéticos utilizando IA generativa e tecnologia de simulação. A aquisição será realizada por meio de uma combinação de emissão de ações e pagamento em dinheiro.
Financeiramente, as empresas apresentam perfis distintos. A Cheer Holding reportou receitas de US$ 147,2 milhões em 2024, com lucro líquido de US$ 26 milhões e fluxo de caixa operacional de aproximadamente US$ 22,9 milhões. Já a Shutterstock registrou uma leve queda no retorno acumulado do ano, de 5,44% até fevereiro de 2025, ficando abaixo da tendência de alta do mercado, que foi de 4,19% no mesmo período. A empresa enfrenta concorrência crescente e demandas de clientes em evolução.
À medida que a IA continua a transformar o cenário do conteúdo digital, ambas as empresas se posicionam para aproveitar as oportunidades emergentes. Em janeiro de 2025, a Shutterstock anunciou uma fusão com a Getty Images, alegando que a ampliação das bibliotecas de fotos resultante proporcionará melhor concorrência frente às ferramentas de criação de imagens por IA. Esse movimento estratégico, aliado às parcerias em IA, sinaliza o compromisso da Shutterstock em manter sua relevância em um mercado cada vez mais dominado pela inteligência artificial.
Para investidores e observadores do setor, as abordagens contrastantes dessas duas empresas oferecem insights valiosos sobre as diversas estratégias adotadas para navegar pela revolução da IA no conteúdo digital.