Numa iniciativa significativa para modernizar o desatualizado sistema de planeamento britânico, o Primeiro-Ministro Keir Starmer apresentou o Extract, um assistente de IA concebido para revolucionar o processamento de pedidos de licenciamento urbanístico em todo o Reino Unido.
Anunciado durante a London Tech Week, o Extract utiliza o modelo de IA Gemini da Google para transformar documentos de planeamento — incluindo mapas desfocados e notas manuscritas — em dados digitais claros em apenas minutos, em contraste com as horas habitualmente necessárias. A tecnologia consegue analisar centenas de ficheiros em segundos, reduzindo drasticamente as estimadas 250.000 horas anuais que os técnicos de planeamento gastam na verificação manual de documentos.
"Durante demasiado tempo, o nosso sistema de planeamento desatualizado tem travado o progresso do país — atrasando o desenvolvimento de infraestruturas vitais e dificultando a construção das casas de que precisamos", afirmou Starmer. "Com o Extract, estamos a aproveitar o poder da IA para ajudar os técnicos de planeamento a cortar burocracia, acelerar decisões e desbloquear novas habitações para as pessoas trabalhadoras, como parte do nosso Plano para a Mudança."
O sistema tira partido das capacidades avançadas de raciocínio visual do Gemini para reconhecer elementos relevantes em mapas e identificar moradas, cruzamentos de estradas e pontos de referência, gerando versões modernas e georreferenciadas de documentos históricos de planeamento. Em testes realizados nos municípios de Hillingdon, Nuneaton & Bedworth e Exeter, o Extract digitalizou registos de planeamento em apenas três minutos cada — uma tarefa que normalmente demoraria entre uma a duas horas manualmente.
A tecnologia já demonstrou a sua eficácia, tendo contribuído para a aprovação de 18 decisões de planeamento e 18 projetos de infraestruturas de importância nacional, incluindo expansões aeroportuárias, centros de dados e grandes empreendimentos habitacionais. O governo pretende disponibilizar o Extract a todos os municípios até à Primavera de 2026, com o objetivo de digitalizar totalmente o sistema de planeamento até ao final desse ano.
Esta iniciativa integra-se no Projeto-Lei de Planeamento e Infraestruturas, que visa acelerar o desenvolvimento de infraestruturas e habitação para cumprir a meta governamental de construir 1,5 milhões de casas durante esta legislatura. O diploma inclui medidas para simplificar processos de planeamento, melhorar a tomada de decisões e acelerar projetos de infraestruturas críticas.
A Vice-Primeira-Ministra e Secretária da Habitação, Angela Rayner, sublinhou que o Extract vai "corrigir o sistema de planeamento, eliminar atrasos, poupar dinheiro e reduzir encargos para os municípios, ajudando a preparar o terreno para o maior boom de construção de uma geração".