O lançamento da família de modelos de IA Qwen3 pela Alibaba no final de abril de 2025 marca um ponto de viragem significativo no panorama global da inteligência artificial, à medida que as capacidades chinesas nesta área rivalizam cada vez mais com as dos gigantes tecnológicos norte-americanos.
A série Qwen3 inclui oito modelos distintos, variando entre 0,6 mil milhões e 235 mil milhões de parâmetros, sendo que o modelo de topo, Qwen3-235B-A22B, demonstra um desempenho equiparável ou superior a vários dos principais sistemas de IA ocidentais. De acordo com testes de referência, o Qwen3 supera o modelo o1 da OpenAI em várias avaliações, incluindo o benchmark de programação LiveCodeBench, aproximando-se das capacidades de modelos mais avançados como o o3-mini e o Gemini 2.5 Pro da Google.
Uma das principais inovações do Qwen3 é a sua funcionalidade de "raciocínio híbrido", que permite aos utilizadores alternar entre um "modo de pensamento" intensivo para problemas técnicos complexos e um "modo não-pensante" mais ágil para questões do dia a dia. Esta abordagem é semelhante ao que foi desenvolvido nos modelos da série "o" da OpenAI, mas a Alibaba estende esta capacidade a toda a sua família de modelos, incluindo as variantes mais pequenas.
A eficiência de custos do Qwen3 representa outra vantagem significativa. A sua arquitetura Mixture-of-Experts (MoE) ativa apenas os modelos especializados relevantes para cada tarefa, melhorando drasticamente a eficiência computacional. O modelo Qwen3-30B-A3B, por exemplo, ativa apenas 3 mil milhões de parâmetros durante a inferência, superando muitos modelos totalmente ativos com 32 mil milhões de parâmetros, tornando as capacidades avançadas de IA mais acessíveis a organizações com recursos limitados.
As capacidades multilingues do modelo são igualmente impressionantes, suportando 119 idiomas e dialetos de grandes famílias linguísticas. Este amplo suporte linguístico posiciona o Qwen3 para uma adoção global, especialmente em regiões com grande diversidade linguística que têm sido sub-representadas por sistemas de IA predominantemente focados no inglês.
Analistas do setor sugerem que o Qwen3 representa um desafio sério não só para os concorrentes da Alibaba na China, mas também para os líderes do setor nos EUA. "O lançamento da série Qwen3 pela Alibaba reforça ainda mais a forte capacidade dos laboratórios chineses para desenvolver modelos altamente competitivos, inovadores e open-source, apesar do aumento da pressão resultante do reforço dos controlos de exportação dos EUA", afirmou Ray Wang, analista sediado em Washington e especialista na competição económica e tecnológica entre os EUA e a China.
Um relatório da Universidade de Stanford publicado em maio de 2025 confirma esta tendência, indicando que a investigação e desenvolvimento em IA na China reduziu rapidamente o que antes era considerado um fosso tecnológico intransponível. Embora a maioria dos especialistas ainda situe os modelos chineses cerca de três a seis meses atrás dos seus homólogos norte-americanos em termos de capacidades globais, esta diferença continua a diminuir a cada novo lançamento.
A disponibilização open-source da maioria dos modelos Qwen3 amplifica ainda mais o seu impacto, com a Alibaba a reportar mais de 300 milhões de downloads da sua série Qwen em todo o mundo. Esta acessibilidade contrasta com as abordagens fechadas de muitos líderes ocidentais da IA e poderá acelerar a adoção global das tecnologias de IA chinesas.