A Google anunciou, na quinta-feira, 15 de maio de 2025, um conjunto de melhorias de acessibilidade potenciadas por IA para o Android e o Chrome, melhorando significativamente a experiência digital de utilizadores com deficiência visual.
A atualização mais relevante chega ao TalkBack, o leitor de ecrã do Android, que agora utiliza a IA Gemini para oferecer assistência interativa. Enquanto o TalkBack já fornecia descrições de imagens geradas por IA quando não existia texto alternativo, os utilizadores podem agora colocar perguntas específicas sobre imagens e receber respostas detalhadas. Por exemplo, ao receber uma fotografia de uma guitarra, é possível perguntar pela marca, cor ou outros detalhes. Esta funcionalidade vai além de imagens individuais, abrangendo ecrãs inteiros, permitindo aos utilizadores questionar sobre materiais de produtos ou descontos disponíveis durante compras online.
A Google também melhorou a funcionalidade de Legendas Expressivas, que agora capta não só o que as pessoas dizem, mas também a forma como o dizem. A nova funcionalidade de duração reconhece palavras prolongadas como "amaaazing" ou "nooooo", transmitindo melhor emoções e ênfase. Novas etiquetas sonoras para ações como assobiar ou pigarrear enriquecem ainda mais a experiência de legendagem. Esta atualização está a ser lançada em inglês nos EUA, Reino Unido, Canadá e Austrália para dispositivos com Android 15 ou superior.
Para utilizadores do Chrome, a Google introduziu tecnologia de Reconhecimento Óptico de Caracteres (OCR) que processa automaticamente PDFs digitalizados. Este avanço permite que leitores de ecrã interajam com documentos anteriormente inacessíveis, possibilitando destacar, copiar e pesquisar texto como em qualquer página web. Além disso, o Chrome para Android passa a incluir a funcionalidade de Zoom de Página, que aumenta o tamanho do texto sem desformatar o layout das páginas.
Estes desenvolvimentos demonstram como a IA pode ser utilizada para criar tecnologia mais inclusiva. Ao integrar as capacidades da Gemini diretamente nas ferramentas de acessibilidade, a Google está a abordar barreiras significativas enfrentadas por utilizadores com deficiência visual, que, segundo a investigação da empresa, encontram em média 90 imagens sem descrição por dia. A empresa continua a expandir as suas iniciativas de acessibilidade, incluindo a abertura dos recursos do Project Euphonia para ajudar programadores a criar ferramentas de reconhecimento de fala para padrões de discurso diversos.