O Crystal Palace pôs fim a gerações de espera ao conquistar o seu primeiro grande troféu, derrotando o Manchester City por 1-0 na final da Taça de Inglaterra, no Estádio de Wembley, este sábado.
Num jogo em que eram claros outsiders, a equipa de Oliver Glasner apresentou uma exibição defensiva exemplar, depois de Eberechi Eze finalizar de primeira um cruzamento de Daniel Muñoz aos 16 minutos. O golo surgiu contra a corrente do jogo, no primeiro ataque perigoso do Palace, surpreendendo um City que dominava a posse de bola.
"Isto é um sonho tornado realidade, para mim e para este clube. Quem diria que conseguiríamos? Fizemos história", afirmou Eze, cujo golo foi o seu terceiro decisivo em Wembley nos últimos meses, depois do golo de estreia pela seleção inglesa e do tento da vitória na meia-final frente ao Aston Villa.
O guarda-redes Dean Henderson foi outro dos heróis do Palace, ao defender um penálti crucial de Omar Marmoush aos 36 minutos, após falta de Tyrick Mitchell sobre Bernardo Silva. Henderson, que realizou ainda várias defesas de grande nível ao longo do encontro, declarou no final: "Incrível. Sentíamos que hoje seria o nosso dia. Merecemos tanto isto."
Esta vitória representa um feito notável para o treinador austríaco Oliver Glasner, que assumiu o comando há apenas 15 meses e se torna o primeiro técnico austríaco a vencer a Taça de Inglaterra. Para o Manchester City e Pep Guardiola, a derrota significa terminar uma época sem troféus pela primeira vez desde 2016-17.
Para além da celebração imediata, o triunfo garante ao Palace a primeira qualificação europeia da sua história, com entrada assegurada na Liga Europa da UEFA 2025-26. Depois das desilusões nas finais da Taça de Inglaterra de 1990 e 2016, ambas frente ao Manchester United, os adeptos do Palace, há muito sofredores, têm finalmente o seu momento de glória.