Morgan Stanley a început să promoveze un pachet de finanțare prin datorie de 5 miliarde de dolari pentru startup-ul de inteligență artificială xAI al lui Elon Musk, în timp ce antreprenorul miliardar caută să-și alimenteze ambițiile în domeniul AI, în ciuda unor complicații politice recente.
Banca abordează această tranzacție cu o prudență neobișnuită. Spre deosebire de alte acorduri anterioare cu Musk, Morgan Stanley nu va garanta volumul emisiunii și nici nu își va angaja propriul capital, structura fiind de tip „best efforts”, în care dimensiunea finală depinde exclusiv de interesul investitorilor. Această strategie reflectă atât incertitudinile economice generale, cât și lecțiile învățate din experiența băncii cu achiziția Twitter de 44 de miliarde de dolari de către Musk în 2022, când Morgan Stanley și alte șase bănci au rămas blocate cu datorii de 13 miliarde de dolari timp de peste doi ani.
Începând de săptămâna trecută, Morgan Stanley a prezentat investitorilor două opțiuni de finanțare: un credit pe termen B cu rată variabilă, evaluat la 97 de cenți pe dolar, cu o dobândă variabilă de 700 de puncte de bază peste indicele SOFR, sau, alternativ, o combinație de credite și obligațiuni la o rată fixă de 12%. Acești termeni preliminari pot fi ajustați în funcție de răspunsul pieței, angajamentele finale fiind așteptate până pe 17 iunie.
Oferta de datorie vine într-un moment deosebit de sensibil pentru Musk. Recenta sa ruptură publică cu președintele Donald Trump a ridicat îngrijorări privind posibile acțiuni guvernamentale care ar putea afecta diversele sale afaceri. Aceste tensiuni politice au crescut prima de risc pe care investitorii ar putea să o solicite pentru a participa la această finanțare.
Dincolo de această finanțare prin datorie, xAI urmărește să atragă aproximativ 20 de miliarde de dolari prin finanțare de tip equity, ceea ce ar putea evalua compania între 120 și 200 de miliarde de dolari. Startup-ul de AI, lansat în urmă cu mai puțin de doi ani, investește masiv în infrastructură de calcul, inclusiv în uriașul său centru de date „Colossus” din Memphis, care găzduiește peste 200.000 de GPU-uri pentru antrenarea și rularea modelelor de inteligență artificială.
Musk a explorat inițial posibilitatea de a strânge fonduri printr-o fuziune între xAI și platforma sa de social media X (fostul Twitter), însă acest plan nu s-a concretizat. Oferta actuală de datorie va ajuta probabil la finanțarea planurilor ambițioase de extindere ale xAI, în contextul competiției cu lideri consacrați ai AI precum OpenAI și Google DeepMind.