Revolučný systém poháňaný umelou inteligenciou, vyvinutý na Kolumbijskej univerzite, prináša novú nádej párom zápasiacim s ťažkou mužskou neplodnosťou a mení to, čo sa kedysi považovalo za nemožné, na realitu.
Systém Sperm Tracking and Recovery (STAR), ktorý vytvoril Dr. Zev Williams so svojím tímom v Columbia University Fertility Center, využíva umelú inteligenciu na identifikáciu a izoláciu životaschopných spermií u mužov diagnostikovaných s azoospermiou – stavom postihujúcim približne 10–15 % neplodných mužov, pri ktorom sú spermie prakticky nedetekovateľné vo vzorkách semena.
Technológia, ktorá vznikala päť rokov, využíva sofistikovanú kombináciu výkonného zobrazovania, AI algoritmov, mikrofluidiky a robotiky. Špeciálny mikrofluidický čip vedie semeno cez trubičky tenké ako ľudský vlas, pričom vysokorýchlostná kamera zachytí viac ako 8 miliónov snímok za menej než hodinu. Umelá inteligencia tieto snímky analyzuje v reálnom čase, identifikuje spermie a tie sú následne okamžite izolované robotickým systémom na použitie pri IVF procedúrach.
„Predstavte si, že hľadáte jedinú ihlu ukrytú medzi tisíckami kôpok sena roztrúsených na desiatich futbalových ihriskách – a nájdete ju za menej než dve hodiny,“ vysvetľuje Dr. Williams. „Presne takú úroveň presnosti a rýchlosti prináša systém STAR.“
Prielom bol dramaticky demonštrovaný, keď STAR našiel 44 životaschopných spermií za hodinu vo vzorke, ktorú skúsení embryológovia prehľadávali dva dni bez úspechu. Tento objav viedol v marci 2025 k prvému úspešnému tehotenstvu umožnenému AI u páru, ktorý prekonal takmer 19 rokov neplodnosti a 15 neúspešných IVF cyklov.
Dôsledky siahajú ďaleko za tento jediný prípad. Pre mužov s azoospermiou boli tradičné možnosti obmedzené na invazívne chirurgické zákroky alebo použitie darcovských spermií. STAR ponúka neinvazívnu alternatívu, ktorá by mohla pomôcť tisícom mužov, ktorým bolo povedané, že nemajú šancu stať sa biologickými otcami. Tím z Kolumbijskej univerzity teraz skúma, ako by sa dala technológia prispôsobiť aj na ďalšie výzvy v oblasti plodnosti, čo by mohlo zásadne zmeniť reprodukčnú medicínu.