University of Chicago a Alchemist Accelerator so sídlom v Silicon Valley spojili sily a založili Alchemist Chicago, špecializovaný akceleračný program zameraný na pretváranie vedeckých objavov na komerčné aplikácie. Partnerstvo, oznámené 21. júla 2025, predstavuje strategické úsilie posilniť postavenie Stredozápadu v ekosystéme deep tech a zároveň poskytovať startupom prepojenia na kapitál a odborné znalosti západného pobrežia.
Program bude podporovať začínajúce podniky v oblastiach kvantových technológií, umelej inteligencie, čistých technológií, robotiky a ďalších deep tech odvetví s cieľom premeniť vedecké objavy na reálny dopad. „Spolupráca s akcelerátorom zo Silicon Valley prinesie našim startupom na Stredozápade nový pohľad a príležitosti,“ hovorí Samir Mayekar, výkonný riaditeľ Polsky Center.
Program je pritom otvorený aj pre globálnych zakladateľov bez nutnosti väzby na univerzitu. Účastníci získajú individuálne poradenstvo a mentoring od odborníkov z praxe, vrátane podnikateľského tréningu z Chicago Booth School of Business. Tímy budú mať tiež možnosť nadviazať kontakty a získať talenty z tejto špičkovej obchodnej školy.
Akcelerátor bude prebiehať v dvoch fázach. Fáza I, naplánovaná na október až december 2025, podporí až 30 startupov v oblasti kvantových a iných deep tech technológií so zameraním na validáciu a získavanie trakcie. Fáza II, ktorá potrvá od januára do marca 2026, vyberie 8–10 startupov pripravených na získavanie investícií, pričom každý získa investíciu vo výške 50 000 dolárov.
„Sme nadšení, že môžeme podporiť podnikanie v oblasti základných technológií,“ hovorí Ravi Belani, CEO Alchemist Accelerator a lektor na Stanford University. „Keďže softvér sa vďaka AI stáva čoraz viac komoditou, hranica inovácií sa presúva smerom k deep tech.“ Program si kladie za cieľ podporiť startupy v oblasti kvantového počítania a umelej inteligencie, dvoch oblastí, ktoré sa rýchlo zbližujú a majú potenciál pre prelomové aplikácie.
Táto spolupráca spája sieť Alchemist Accelerator s výskumnými kapacitami University of Chicago a jej väzbami na národné laboratóriá. Alchemist má od svojho vzniku v roku 2012 skúsenosti s podporou viac ako 650 startupov a prináša hlboké prepojenia s poprednými venture fondmi zo Silicon Valley. Tieto vzťahy pomôžu účastníkom Alchemist Chicago získať ďalšie zdroje financovania a cenné poznatky pre úspech.
Medzi ďalšie benefity patrí prístup k kreditom od Microsoftu a Googlu, investičné príležitosti do 50 000 dolárov a prepojenia na rozsiahle siete zakladateľov a investorov UChicago aj Alchemist. Prihlášky do úvodnej kohorty sú už otvorené a uzávierka je 5. septembra 2025.