Revolučný pokrok v oblasti dronov mení spôsob, akým bezpilotné lietadlá zvládajú pohyb v neznámom teréne. Profesor Fu Zhang a jeho tím z Hongkonskej univerzity vyvinuli systém, ktorý umožňuje dronom lietať s vtáčou obratnosťou cez zložité priestory vysokou rýchlosťou bez nutnosti GPS alebo vopred pripravených máp.
Technológia s názvom SUPER (Safety-assured high-speed navigation for MAVs) bola predstavená 7. júna 2025 a predstavuje významný míľnik v oblasti autonómneho lietania. Systém využíva ľahký 3D LIDAR senzor, ktorý dokáže s mimoriadnou presnosťou detegovať prekážky až do vzdialenosti 70 metrov. Skutočnou inováciou systému SUPER je pokročilý plánovací rámec, ktorý súčasne generuje dve letové trajektórie – jednu optimalizovanú na rýchlosť, ktorá skúma neznáme priestory, a druhú, ktorá uprednostňuje bezpečnosť a drží sa známych, voľných zón bez prekážok.
„Predstavte si 'robotického vtáka', ktorý sa svižne prepletá lesom a bez námahy sa vyhýba konárom a prekážkam aj pri vysokých rýchlostiach,“ vysvetľuje profesor Zhang. „Je to, akoby sme dronu dali reflexy vtáka, vďaka čomu dokáže v reálnom čase uhýbať prekážkam a zároveň sa rýchlo blížiť k cieľu.“ V testoch systém preukázal schopnosť navigovať rýchlosťou viac ako 72 km/h (20 metrov za sekundu) aj v hustých lesoch.
Súbežne s tým riešia výskumníci z Texaskej univerzity A&M ďalšiu zásadnú výzvu malých dronov: energetickú efektivitu. Tím doktorky Suin Yi vyvíja neuromorfné výpočtové systémy, ktoré napodobňujú spôsob spracovania informácií v ľudskom mozgu. Ich prístup využíva tenké vrstvy vodivých polymérov ako umelé neuróny, ktoré sa aktivujú len v prípade potreby, čím dramaticky znižujú spotrebu energie.
„Malé drony nemajú motor, takže ich energetický rozpočet je veľmi obmedzený,“ poznamenáva doktorka Yi. „Pridanie AI do batériových dronov môže skrátiť čas letu zo 46 minút na iba štyri minúty.“ Neuromorfný výpočtový systém by mohol umožniť dronom udržať plnú dobu letu aj pri vykonávaní zložitých AI úloh, ako je rozpoznávanie objektov či autonómna navigácia.
Možnosti využitia týchto technológií sú široké – od pátracích a záchranných akcií, monitorovania lesov, inšpekcie elektrických vedení až po autonómne doručovanie zásielok. V krízových situáciách by drony so systémom SUPER mohli navigovať cez zrútené budovy či husté lesy vo dne aj v noci, vyhľadávať preživších alebo doručovať zásoby do odľahlých oblastí s bezprecedentnou rýchlosťou a spoľahlivosťou.