V oblasti technológií na detekciu lesných požiarov nastal významný pokrok: Earth Fire Alliance v spolupráci so spoločnosťami Muon Space a Google Research zverejnila prvé zábery zo satelitu FireSat Protoflight, ktoré odhaľujú možnosti, ktoré môžu zásadne zmeniť spôsob, akým celosvetovo zisťujeme a riešime požiare.
Satelit, ktorý bol vypustený v marci 2025 z Vandenberg Space Force Base na palube misie SpaceX Transporter-13, predstavuje prelom v oblasti včasnej detekcie požiarov. FireSat dokáže identifikovať požiare veľké len 5x5 metrov—približne veľkosť triedy—čo je o niekoľko rádov presnejšie než existujúce satelitné systémy, ktoré zvyčajne nedokážu zaznamenať požiare menšie než futbalové ihrisko.
Medzi prvými zverejnenými zábermi bol aj malý požiar pri ceste severozápadne od Medfordu v Oregone, ktorý bol zachytený 23. júna 2025 a ktorý ostatné satelitné systémy úplne prehliadli. Táto ukážka podčiarkuje potenciál FireSatu poskytovať kľúčové včasné varovania, ktoré môžu zabrániť tomu, aby sa z malých požiarov stali veľké hrozby.
„Tieto zábery predstavujú zlomový bod v tom, ako bude svet vidieť a riešiť lesné požiare,“ povedal Brian Collins, výkonný riaditeľ Earth Fire Alliance. Pokročilé šesťpásmové multispektrálne infračervené senzory satelitu dokážu vidieť cez dym aj oblaky a poskytujú dôležité údaje o obvode, postupe a intenzite požiaru.
FireSat využíva umelú inteligenciu na porovnávanie aktuálnych záberov s predchádzajúcimi dátami z tej istej lokality, pričom zohľadňuje aj okolité infraštruktúry a miestne počasie, aby presne identifikoval požiare a minimalizoval falošné poplachy. Systém umelej inteligencie vyvinul Google Research, ktorý sa spolu s Muon Space podieľal aj na vývoji špeciálnych infračervených senzorov.
FireSat Protoflight je len začiatkom plánovanej konštelácie viac než 50 satelitov. Po úplnom sprevádzkovaní do roku 2030 bude systém každých 20 minút snímať najrizikovejšie oblasti Zeme, čím zabezpečí bezprecedentné globálne pokrytie. Prvé tri operačné satelity FireSat majú byť vypustené v polovici roka 2026 a umožnia globálne pozorovanie dvakrát denne.