V dôležitom kroku, ktorý naznačuje ambicióznu expanziu OpenAI za hranice softvéru, spoločnosť získala io Products, hardvérový startup spoluzaložený legendárnym dizajnérom Apple Jonym Ivom, v obchode v hodnote 6,5 miliardy dolárov.
Ide o najväčšiu akvizíciu OpenAI v histórii, pričom tím 55 inžinierov, vedcov a odborníkov na vývoj produktov z io sa zlúči s existujúcim personálom OpenAI. Hoci Ive sa formálne nestane zamestnancom OpenAI, prevezme „hlbokú kreatívnu a dizajnérsku zodpovednosť“ naprieč oboma organizáciami a prinesie svoj charakteristický dizajnérsky prístup do produktového ekosystému OpenAI.
„Mám čoraz silnejší pocit, že všetko, čo som sa za posledných 30 rokov naučil, ma priviedlo práve sem a do tejto chvíle,“ povedal Ive vo videovyhlásení spolu s generálnym riaditeľom OpenAI Samom Altmanom. Britský dizajnér, ktorý opustil Apple v roku 2019 po takmer troch desaťročiach, zdôraznil, že súčasné technologické produkty sú „desaťročia staré“ a naznačil, že „určite existuje niečo viac ako tieto zastarané produkty“.
Partnerstvo medzi Altmanom a Ivom sa údajne rozvíjalo viac ako dva roky. Ich spolupráca má za cieľ vytvoriť rodinu AI zariadení, ktoré zásadne predefinujú interakciu medzi človekom a počítačom. Podľa zdrojov z odvetvia sa prvé produkty z tejto iniciatívy očakávajú v roku 2026 a budú sa zameriavať na posunutie používateľov „za hranice obrazoviek“, pričom medzi potenciálnymi zariadeniami sa spomínajú AI slúchadlá či kamery.
Táto strategická akvizícia stavia OpenAI do priamej konkurencie s etablovanými technologickými gigantmi ako Apple, ktorý je kritizovaný za zaostávanie vo vývoji AI. Analytik Gil Luria zo spoločnosti D.A. Davidson poznamenal: „OpenAI chce vlastniť ďalšiu hardvérovú platformu, aby nemusela svoje produkty predávať cez Apple iOS alebo Google Android.“
K dohode dochádza uprostred série akvizícií zo strany OpenAI, vrátane nedávneho nákupu AI nástroja na asistované programovanie Windsurf za 3 miliardy dolárov. Po nedávnom ocenení na 300 miliárd dolárov po marcovom investičnom kole vo výške 40 miliárd dolárov OpenAI agresívne rozširuje svoje možnosti v pretekoch s konkurentmi ako Google, Anthropic a xAI Elona Muska v oblasti generatívnej umelej inteligencie.