Skupina SoftBank prehlbuje svoj záväzok voči umelej inteligencii významnou investíciou do robotických technológií. Japonský konglomerát je v pokročilých rokovaniach o vedení investičného kola vo výške 500 miliónov dolárov pre Skild AI, startup, ktorý vyvíja základný model pre robotiku s potenciálom revolučne zmeniť spôsob, akým sa stroje prispôsobujú rôznym úlohám a prostrediam.
Spoločnosť Skild AI bola založená v roku 2023 profesormi Carnegie Mellon University Deepakom Pathakom a Abhinavom Guptom. Vyvinula to, čo nazýva „Skild Brain“ – škálovateľný základný model pre robotiku navrhnutý ako univerzálny AI systém pre rôzne robotické aplikácie. Cieľom spoločnosti je vytvoriť adaptabilné roboty schopné fungovať v rozličných prostrediach, od stavenísk cez továrne až po domácnosti.
Investícia ocení Skild AI približne na 4 miliardy dolárov, čo predstavuje výrazný nárast oproti hodnote 1,5 miliardy dolárov po investičnom kole Series A vo výške 300 miliónov dolárov v júli 2024. Vtedy startup prilákal významných investorov vrátane zakladateľa Amazonu Jeffa Bezosa, Lightspeed Venture Partners a Coatue Management.
Táto dohoda je v súlade so strategickým obratom generálneho riaditeľa SoftBank Masayoshiho Sona smerom k investíciám do AI a robotiky. Son agresívne umiestňuje SoftBank na čelo vývoja umelej inteligencie, vrátane záväzku investovať 15 miliárd dolárov do ambiciózneho projektu Stargate v hodnote 500 miliárd dolárov s OpenAI a Oracle na vybudovanie pokročilej AI infraštruktúry v Spojených štátoch.
Sektor robotickej AI v poslednom čase zaznamenal prudký nárast záujmu investorov. Medzi konkurentmi v tomto priestore sú Physical Intelligence, ktorá získala 400 miliónov dolárov pri ocenení 2 miliardy dolárov v novembri 2024, a Figure AI, ktorá v februári 2024 zabezpečila 675 miliónov dolárov pri ocenení 2,6 miliardy dolárov s podporou od Microsoftu, OpenAI, Nvidie a Amazonu.
Vision Fund od SoftBank, ktorý predtým spomalil tempo investícií po výrazných stratách, v poslednom období opäť zrýchlil uzatváranie obchodov zameraných na AI. Len v prvom štvrťroku 2025 sa fond zúčastnil na siedmich investíciách, vrátane viacerých veľkých kôl v startupoch zameraných na AI, kvantové počítače a fúznu energiu.