Det uppmärksammade konkurrensrättsliga målet mot Google har nått en avgörande fas när den amerikanske distriktsdomaren Amit Mehta nu överväger vilka åtgärder som är lämpliga mot teknikjättens olagliga monopol inom onlinesök och relaterad annonsering.
Under slutpläderingarna den 30 maj 2025 signalerade domare Mehta att han kan komma att förespråka mindre långtgående åtgärder än det tioåriga åtgärdspaket som det amerikanska justitiedepartementet föreslagit. "Tio år kan verka som en kort period, men inom det här området kan mycket förändras på bara några veckor", konstaterade Mehta och hänvisade till OpenAIs nyliga förvärv av io, en AI-enhetsstartup grundad av Apples tidigare designchef Jony Ive för 6,5 miljarder dollar.
Fallet har utvecklats till att även omfatta artificiell intelligens som ett centralt slagfält. Nick Turley, produktchef för ChatGPT på OpenAI, vittnade om att OpenAI ligger flera år ifrån sitt mål att använda egen sökteknik för att besvara 80 % av alla frågor. Turley menade att tillgång till Googles sökdata skulle förbättra ChatGPTs kapacitet avsevärt. Förra sommaren kontaktade OpenAI Google för att diskutera ett partnerskap där ChatGPT skulle drivas av Googles sökdata, men fick avslag då Google ser AI-bolaget som en direkt konkurrent.
Domare Mehta ifrågasatte om företag som OpenAI eller Perplexity bör betraktas som Googles konkurrenter och därmed få tillgång till eventuell data som Google tvingas dela. Denna distinktion är avgörande eftersom justitiedepartementets förslag skulle hindra Google från att ingå exklusiva distributionsavtal för sina AI-program och appar, inklusive chatboten Gemini.
Google har kraftigt motsatt sig departementets förslag och kallat dem "utan motstycke", med argumentet att de skulle skada konsumenter, ekonomin och teknisk innovation. Googles vd Sundar Pichai vittnade om att tvingas dela företagets sökdata vore att i praktiken avyttra sökmotorn, vilket motsvarar decennier av investeringar.
Fallet belyser den snabbt föränderliga landskapet för AI och sökteknologi. Samtidigt som Google riskerar restriktioner har OpenAI expanderat aggressivt, inte bara genom förvärvet av io utan även genom det nyliga köpet av AI-kodningsverktyget Windsurf för 3 miljarder dollar. Under vittnesmålet antydde Turley till och med att OpenAI skulle vara intresserade av att köpa Google Chrome om domaren skulle besluta om en uppdelning av Googles verksamheter.