Microsofts snabba expansion inom artificiell intelligens skapar en spänning mellan teknologiska framsteg och miljöansvar när företaget närmar sig halvvägs till sina ambitiösa hållbarhetsmål för 2030.
I februari 2025 rapporterade Microsoft en ökning av koldioxidutsläppen med 30 % sedan 2020, främst drivet av den omfattande utbyggnaden av AI-datacenter. Företaget planerar att investera 80 miljarder dollar i datacenterinfrastruktur under räkenskapsåret 2025, vilket understryker omfattningen av dess AI-ambitioner.
"Den kraft som på kort sikt skapar ett avstånd till våra mål är densamma som på lång sikt kommer att hjälpa oss bygga en större, snabbare och kraftfullare raket för att nå dem: artificiell intelligens", förklarar Melanie Nakagawa, Microsofts hållbarhetschef.
Trots dessa utmaningar satsar Microsoft dubbelt på hållbarhetsinitiativ. Företaget har kontrakterat 34 gigawatt koldioxidfri el i 24 länder—en artonfaldig ökning sedan 2020—som en del av sitt åtagande att nå 100 % förnybar energiförbrukning till 2025. Genom sin Climate Innovation Fund, som lanserades med ett åtagande på 1 miljard dollar, har Microsoft investerat nästan 800 miljoner dollar i 63 startups som utvecklar teknik för att minska utsläppen.
Vattenbesparing är ett annat viktigt fokusområde. Microsoft har utökat sin portfölj för vattenåterställning till 90 projekt på över 40 platser globalt, samtidigt som man utvecklar innovativa datacenterlösningar som inte förbrukar något vatten för kylning—vilket potentiellt kan spara 125 000 kubikmeter vatten årligen per anläggning. Företaget har redan nått sitt mål för 2030 att ge 1,5 miljoner människor tillgång till rent vatten och sanitära lösningar.
Cirkulära principer är centrala i Microsofts strategi. Företaget har uppnått en återanvändnings- och återvinningsgrad på 90,9 % för servrar och komponenter under 2024, vilket överträffar målet på 90 % ett år före tidsplan. Det växande nätverket av Circular Centers har redan minskat koldioxidutsläppen med 145 000 ton koldioxidekvivalenter under det senaste året.
Microsofts rapport från 2023, "Accelerating Sustainability with AI", beskriver fem viktiga steg för att frigöra AI:s potential för hållbarhet, inklusive att bygga upp kompetens i arbetskraften och utveckla digital infrastruktur. Företaget anser att AI kommer att vara avgörande för att påskynda hållbarhetsarbetet i stor skala och takt, och möjliggöra för organisationer att mäta, förutsäga och optimera komplexa system för miljönytta.