President Trumps administration har lanserat en ambitiös AI-handlingsplan som väntas kraftigt påskynda tillväxten av datacenter i centrala Texas, med potentiellt långtgående miljökonsekvenser.
Planen, som presenterades den 23 juli 2025, beskriver en omfattande strategi för att upprätthålla USA:s dominans inom artificiell intelligens genom tre huvudpelare: att påskynda innovation, bygga AI-infrastruktur och främja internationell diplomati och säkerhet. Den identifierar över 90 federala policyåtgärder som administrationen kommer att genomföra under de kommande veckorna och månaderna.
Kärnan i initiativet är en presidentorder med titeln "Påskyndande av federala tillstånd för datacenterinfrastruktur", som syftar till att möjliggöra snabb utbyggnad genom att lätta på federala regleringskrav och använda federalt ägd mark för utveckling av datacenter. Ordern kräver specifikt att federala myndigheter identifierar kategoriska undantag enligt National Environmental Policy Act och instruerar miljömyndigheten EPA att påskynda tillståndsprocesser genom att ändra regler under Clean Air Act, Clean Water Act och andra miljölagar.
Texas har blivit en central punkt för denna expansion, där Microsoft och OpenAI redan bygger det massiva datacentret Stargate Project i Abilene, där cirka 100 miljarder dollar förväntas investeras omedelbart. När anläggningen tas i drift kommer den att förbruka tillräckligt med energi för att försörja 750 000 hushåll och kommer att stödjas av ett eget naturgaskraftverk.
Miljöexperter har dock uttryckt betydande oro över planens konsekvenser. I städer som Kyle, Pflugerville och Round Rock har samhällsgrupper ifrågasatt skatteincitament till anläggningar som förbrukar mer vatten än de genererar i arbetstillfällen, samt byggandet av nya campus utan tydliga långsiktiga vattenplaner. Enligt en rapport från Houston Advanced Research Center (HARC) kommer datacenter i Texas att förbruka 49 miljarder gallon vatten under 2025, en siffra som kan stiga till 399 miljarder gallon år 2030—vilket motsvarar 6,6 % av delstatens totala vattenanvändning.
Administrationens tillvägagångssätt har mött kritik från miljöförespråkare som menar att handlingsplanen banar väg för ökat beroende av fossilbränslebaserad infrastruktur för att driva energikrävande superdatorlager, utan att tillräckligt ta hänsyn till lokalsamhällenas oro. Särskilt oroande för miljörörelsen är planens förslag om ett nationellt tillstånd enligt Clean Water Act, som skulle möjliggöra byggandet av datacenter utan att allmänheten informeras om påverkan på lokala vattensystem, samt att federala landområden görs tillgängliga för datacenter och att nya undantag från miljöprövningar införs.
I takt med att Texas fortsätter att locka AI-jättar trots begränsade resurser kvarstår spänningen mellan teknologisk utveckling och miljömässig hållbarhet som en avgörande utmaning för delstatens samhällen.