Nandan Nilekani, medgrundare av Infosys och arkitekten bakom Indiens digitala revolution, har intagit en pragmatisk hållning till artificiell intelligens växande inflytande i samhället.
"Det är uppenbart att AI kommer att leda till en koncentration av rikedom och makt ... vi kan inte bekämpa det. Krafterna som verkar är mycket större än någon av oss," sade Nilekani vid ett nyligen hållit evenemang hos Asia Society. "Men inom vårt inflytandeområde måste vi göra vad vi kan för att skapa ett annat paradigm."
Istället för att delta i det kostsamma racet om att bygga allt större AI-modeller — en tävling som domineras av västerländska teknikjättar och Kina — förespråkar Nilekani ett mer demokratiskt synsätt med fokus på verkliga tillämpningar. Han anser att AI:s framtid inte ligger i vem som bygger de största systemen, utan i att utveckla mindre, ändamålsbyggda modeller som löser specifika problem.
"Det jag vill se är AI-tillämpningar på befolkningsnivå," förklarade han och lyfte fram möjligheter inom hälso- och sjukvård, utbildning och språktillgänglighet. Denna vision ligger i linje med hans tidigare arbete med Indiens digitala offentliga infrastruktur, däribland Aadhaar-ID-systemet och UPI-betalningsplattformen, som prioriterade enkelhet och skala framför komplexitet.
Nilekani förblir optimistisk kring AI:s påverkan på arbetsmarknaden och avvisar tanken att omfattande jobbförlust skulle kräva införandet av basinkomst. "Vissa jobb kommer att påverkas — vissa arbetsuppgifter kommer att automatiseras — men mycket få jobb kommer att försvinna helt," noterade han. "AI kommer att göra människor mer produktiva och skapa nya jobb som vi ännu inte har tänkt på."
Istället för att se AI som en ersättning för mänskliga arbetare, betraktar Nilekani teknologin som ett verktyg för att "förstärka mänsklig potential". Han betonar att förmågor som förstaprincipe-tänkande och mänskligt samarbete kommer att förbli värdefulla i en AI-driven ekonomi, eftersom dessa egenskaper är svåra för maskiner att efterlikna.
I takt med att AI fortsätter att utvecklas uppmanar Nilekani samhällen att fokusera på att bygga högkvalitativa, medborgarcentrerade tjänster som förbättrar människors liv, samtidigt som man är medveten om de ekonomiska realiteterna. "Du måste vara innovativ för att ligga steget före," avslutade han. "Annars riskerar du negativa konsekvenser, risk för uppror och så vidare."