I en avgörande kamp mellan två nedflyttningshotade lag besegrade Santos Vitória med 1–0 på Barradão-stadion under söndagen och bröt därmed sin vinstlösa svit i 2025 års Brasileirão.
Matchens avgörande ögonblick kom före den 20:e minuten när Guilherme revanscherade sig med en vacker nick efter att tidigare ha missat ett klart målchanser. Santos målvakt Gabriel Brazão stod för ännu en stark insats med flera avgörande räddningar som säkrade nollan.
I andra halvlek fick publiken se den efterlängtade återkomsten av Neymar, som byttes in tillsammans med Thaciano och ersatte målskytten Guilherme samt Barreal. Den 33-årige brasilianska superstjärnan, som varit borta i över en månad på grund av en lårskada, satte omedelbart avtryck. I slutminuterna ordnade Neymar en frispark precis utanför straffområdet och var nära att göra mål, men Vitória-målvakten Lucas Arcanjo stod för en spektakulär räddning.
Segern var Santos blott andra i årets Serie A, den första kom den 16 april mot Atlético-MG. Med de tre poängen klättrade Santos till 18:e plats med åtta poäng, medan Vitória stannade på nio poäng men föll till 17:e plats och därmed in i nedflyttningszonen.
Santos riktar nu fokus mot en träningsmatch mot RB Leipzig som spelas onsdag den 28 maj, innan laget tar emot Botafogo i nästa ligamatch söndag den 1 juni. För Neymar, som återvände till sin moderklubb i januari 2025 efter att ha brutit kontraktet med saudiska Al-Hilal, innebär matchen ytterligare ett steg på vägen tillbaka mot full form inför VM 2026.