OpenAI har ändrat sin ursprungliga omstruktureringsstrategi och meddelar att dess ideella gren kommer att behålla den yttersta kontrollen över bolaget, samtidigt som den vinstdrivande delen omvandlas till ett public benefit corporation (PBC). Denna betydande förändring sker efter ökande påtryckningar från samhällsledare, före detta anställda samt kritiker som Elon Musk, som lämnat in en stämningsansökan mot bolagets tidigare planer.
SoftBank, som nyligen ledde en enorm finansieringsrunda på 40 miljarder dollar och värderade OpenAI till 300 miljarder dollar, har offentligt gett sitt stöd till den modifierade planen. Under ett nyligt kvartalssamtal sade SoftBanks finanschef Yoshimitsu Goto att "inget har egentligen förändrats" med OpenAIs omstruktureringsplan och tillade: "Jag tycker inte det är fel riktning... det är något vi förväntade oss." SoftBanks fortsatta stöd är avgörande, eftersom dess investering på 30 miljarder dollar var villkorad av att OpenAI skulle omstrukturera senast den 31 december 2025, annars skulle beloppet minskas till 20 miljarder dollar.
Samtidigt har Microsoft, som investerat över 13 miljarder dollar i OpenAI, framträtt som den viktigaste kvarvarande motparten. Enligt flera rapporter pågår nu intensiva förhandlingar mellan Microsoft och OpenAI om att skriva om villkoren för deras partnerskap. En avgörande fråga är hur stor ägarandel Microsoft ska få i OpenAIs nya vinstdrivande verksamhet i utbyte mot sina investeringar. Källor med insyn i diskussionerna uppger att Microsoft överväger att avstå en del av sitt ägande i utbyte mot garanterad tillgång till OpenAIs teknik även efter det nuvarande slutdatumet 2030.
Omstruktureringen innebär en känslig balansgång för OpenAIs vd Sam Altman, som måste tillgodose investerarnas krav på avkastning samtidigt som bolagets uppdrag att säkerställa att artificiell generell intelligens kommer mänskligheten till godo bevaras. Enligt den nya strukturen kommer den ideella organisationen att utse styrelseledamöter till PBC-bolaget och bli en betydande aktieägare i den vinstdrivande enheten.
Denna kompromiss verkar utformad för att blidka kritiker samtidigt som OpenAI ges möjlighet att ta in det enorma kapital som krävs för att konkurrera i det allt mer kostsamma AI-utvecklingsracet. Altman har tidigare sagt att OpenAI kan behöva resa "biljontals dollar" för att göra sina tjänster tillgängliga för hela mänskligheten och behålla sitt försprång gentemot konkurrenter som Anthropic, Google och Musks xAI.