Teslas ambitiösa satsning på autonom körning möter nu ett betydande juridiskt hinder när företaget förbereder sig för att lansera sin länge utlovade robotaxi-tjänst i Austin, Texas.
The Dawn Project, en teknik- och säkerhetsorganisation ledd av Green Hills Softwares vd Dan O'Dowd, har lämnat in en stämningsansökan mot Tesla och vd Elon Musk. De anklagar företaget för allvarliga säkerhetsbrister i deras självkörande teknik. Tidpunkten är särskilt anmärkningsvärd, då stämningen kommer bara dagar före Teslas planerade lansering av robotaxi-tjänsten den 22 juni i Austin.
Den 12 juni genomförde The Dawn Project, tillsammans med Tesla Takedown och Resist Austin, en offentlig demonstration i centrala Austin där de påstod sig visa att Teslas senaste Full Self-Driving-mjukvara (version 13.2.9) inte stannar för fotgängare i vissa situationer. Demonstrationen fokuserade särskilt på scenarier med skolbussar med blinkande lampor och utfällda stoppskyltar.
"Austinites är inte Elons personliga krockdockor," sade Resist Austins organisatör Nevin Kamath i ett uttalande. "Vi är bestörta över att Musk valt vår stad som startpunkt för denna farliga teknik."
Teslas robotaxi-lansering är ett avgörande ögonblick för företaget, då Musk har satsat stora delar av Teslas framtid på självkörande teknik. Den initiala utrullningen kommer att begränsas till cirka 10–20 fordon som opererar inom geografiskt avgränsade områden i Austin, vilka Tesla har identifierat som "de säkraste". Musk har betonat att företaget är "extremt paranoida kring säkerhet" och att lanseringsdatumet kan skjutas upp vid behov.
Den amerikanska trafiksäkerhetsmyndigheten NHTSA har också uttryckt oro och begärt detaljerad information om hur Teslas autonoma fordon presterar under olika förhållanden, inklusive dåligt väder och nedsatt sikt. Myndigheten har utrett olyckor med Teslas förarassistanssystem sedan oktober 2024.
Texas erbjuder en unikt gynnsam miljö för Teslas tester av autonoma fordon tack vare minimala regleringskrav, till skillnad från exempelvis Kalifornien där företag måste ha tillstånd och rapportera omfattande testdata innan förarlösa fordon får tas i drift.
Utgången av denna stämning kan få stor betydelse inte bara för Teslas ambitioner inom autonom körning, utan även för hur regleringen av självkörande teknik utvecklas i hela USA.