Senator Elizabeth Warren pressar Pentagon att säkerställa rättvis konkurrens vid upphandling av artificiell intelligens, mot bakgrund av växande oro för marknadskoncentration och datasäkerhet inom det snabbt föränderliga tekniklandskapet för försvaret.
I ett brev adresserat till försvarsminister Pete Hegseth den 28 maj uppmanade Warren försvarsdepartementet att införa robusta konkurrensregler vid AI-upphandlingar. "Jag vill säkerställa att försvarsdepartementets upphandlingsbeslut främjar konkurrens och undviker en konsolidering som kan leda till högre priser, koncentration av risk och hämmande av innovation", skrev Warren och begärde svar senast den 11 juni om departementets rutiner för AI-anskaffning.
Senatorns oro kommer samtidigt som teknikmiljardären Elon Musks AI-chattbot Grok, utvecklad av hans företag xAI, rapporteras vinna mark inom federala myndigheter. Musk träffade nyligen Hegseth och medlemmar ur xAI-teamet på Pentagon den 21 maj – hans andra kända besök på departementets högkvarter på kort tid.
I sitt brev ifrågasatte Warren särskilt hur Pentagon planerar att motverka leverantörsinlåsning och skydda statlig data, och frågade rakt ut: "Hur planerar försvarsdepartementet att säkerställa att statlig data inte används för att olagligt träna kommersiellt tillgängliga AI-algoritmer?"
Tidpunkten är anmärkningsvärd då Pentagon redan har tilldelat kontrakt värda 9 miljarder dollar till stora teknikföretag som Google, Oracle, Microsoft och Amazon för att bygga sitt molnnätverk, och har begärt ytterligare 1,8 miljarder dollar för AI-program under budgetåret 2025.
Detta krav på konkurrens ligger i linje med Warrens bredare lagstiftningsarbete. I maj 2025 återinförde hon tillsammans med den republikanske senatorn Eric Schmitt det partigemensamma lagförslaget Protecting AI and Cloud Competition in Defense Act, som syftar till att säkerställa att Pentagons upphandling av AI- och molntjänster prioriterar motståndskraft och konkurrens, och förhindrar att Big Tech-företag dominerar marknaden. Lagförslaget skulle kräva konkurrensutsatta tilldelningsprocesser för moln- och AI-kontrakt, särskilt för leverantörer som haft kontrakt på 50 miljoner dollar eller mer med departementet under tidigare år.
USA:s Office of Management and Budget (OMB) publicerade i april riktlinjer som instruerar federala myndigheter att säkerställa konkurrens vid AI-upphandlingar, men dessa riktlinjer undantog försvars- och nationella säkerhetstillämpningar – något som vissa lagstiftare ser som en betydande brist i regleringen av den snabbt växande AI-sektorn inom försvaret.