在新疆偏远的沙漠地带，中国正在为其人工智能未来奠定基础。彭博社通过对投资审批、招标文件及公司申报材料的分析发现，中国企业计划在西部地区的数十个数据中心部署超过11.5万枚被禁用的英伟达AI芯片。
截至2025年6月，新疆有七个项目以这些处理器为目标，已开工建设或中标AI算力服务。其中规模最大者之一由天津新能源企业诺科股份控股，拟建数据中心将部署625台H100服务器——这是英伟达受限型号之一。
这些设施将大幅提升中国的算力能力，正值习近平主席强调科技自立自强之际。2025年4月，习近平在一次政治局AI专题会议上强调，要打造“自主可控”的AI软硬件生态系统。一位投资者已承诺于2025至2026年间，为义乌县的数据中心项目投入逾50亿元人民币（约合7亿美元）。
规划中的基础设施将为DeepSeek等先进AI模型提供支撑。DeepSeek的R1模型于2025年1月震惊全球市场，其性能与西方同类产品相当甚至超越，同时据称所需算力和开发成本大幅降低。已有新疆运营商宣称，正利用先进硬件为DeepSeek R1模型提供云端接入。
然而，这些雄心面临重大障碍。2022年，美国以担忧先进AI可能赋予中国军事优势为由，限制了领先的英伟达芯片对华销售。美方官员估算，目前中国仅有约2.5万枚受限英伟达处理器，远低于相关项目需求。中国相关文件未说明企业如何获得这些芯片，而在没有美国政府许可的情况下，相关芯片无法合法采购。
尽管这些数据中心规模仍远不及美国的AI基础设施，但它们展现了中国在全球AI竞赛中不惧出口管制、奋力追赶的决心。相关项目也凸显了中美两国在科技领域日益扩大的鸿沟，双方均将AI发展视为未来经济与战略利益的核心。