在一次出人意料的逆转中，美国总统唐纳德·特朗普于周六晚间宣布，撤回科技亿万富翁贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）担任NASA局长的提名，这一决定可能对该航天局的人工智能战略产生重大影响。
艾萨克曼此前已于4月以19票对9票通过参议院商务委员会审查，正等待最终确认。特朗普表示，撤回提名的原因是对其“过往关联”的全面审查，多方消息人士称，艾萨克曼曾向民主党候选人捐款可能是关键因素之一。
“我将很快宣布一位与任务高度契合、并将‘美国优先’贯彻于太空事业的新提名人选。”特朗普在Truth Social上表示。艾萨克曼作为Shift4 Payments的创始人兼CEO，对总统表示感谢，并乐观展望“人类最伟大的太空探索时代尚在前方”。
此时对NASA而言尤为艰难。该机构正面临2026财年预算拟从248亿美元削减至188亿美元，降幅高达24%，《行星学会》称这是“美国历史上NASA单年最大幅度的预算削减”。科学项目将首当其冲，拟削减幅度高达47%。
在领导层真空之际，NASA正加速推进其在多个任务领域的人工智能计划。2024年成立的AI战略团队，正致力于将AI更深入地融入自主决策、航天器导航与科学发现等领域。目前，AI已应用于火星车自主操作、科学数据分析及关键任务系统等。
尽管艾萨克曼被广泛视为埃隆·马斯克（Elon Musk）心仪的NASA领导人选，但他与SpaceX的密切关系在听证会上引发了潜在利益冲突的质疑。在新任命人选确认前，NASA将继续由代理局长珍妮特·佩特罗（Janet Petro）领导，她此前曾任肯尼迪航天中心主任。