Докато световното население застарява с безпрецедентни темпове, иновативни роботи с изкуствен интелект се включват в решаването на нарастващото предизвикателство в грижите за възрастни, което заплашва здравните системи по целия свят.
В Япония, където близо 30% от населението вече е на 65 или повече години, изследователи от Университета Васеда са разработили AIREC (AI-driven Robot for Embrace and Care) — 150-килограмов хуманоиден робот, предназначен да изпълнява основни задачи по обгрижване. Роботът може внимателно да премествa пациенти за предотвратяване на рани от залежаване, да помага при обличане, да приготвя прости ястия и да съдейства с домакински задължения като сгъване на пране.
„С оглед на нашето силно застаряващо общество и намаляващата раждаемост, ще се нуждаем от подкрепата на роботи за медицински и социални грижи, както и в ежедневието ни“, обяснява професор Шигеки Сугaно, който ръководи проекта AIREC с държавно финансиране. Сложната машина разполага с чувствителни на натиск пръсти, усъвършенствани алгоритми за машинно обучение за персонализирана грижа и системи за разпознаване на емоции, които откриват настроението на пациента.
Междувременно инженери от MIT са създали Elderly Bodily Assistance Robot (E-BAR), фокусиран конкретно върху подкрепата при движение и предотвратяването на падания. За разлика от традиционните помощни устройства, E-BAR не изисква колани или носими компоненти, а функционира като комплект роботизирани дръжки, които следват потребителя отзад.
„Възрастните хора категорично не обичат да носят колани или помощни устройства“, отбелязва Роберто Боли, дизайнер на E-BAR в MIT. „Идеята зад конструкцията на E-BAR е, че осигурява подкрепа на телесното тегло, активна помощ при ходене и улавяне при падане, като същевременно отпред е напълно свободно.“
220-килограмовата основа на E-BAR на колела разполага с артикулиран гръбнак от 18 свързани лостчета, които се нагласят в реално време, с интегрирани въздушни възглавници, които се надуват мигновено при засичане на падане. Системата успешно е подпомогнала възрастни доброволци в предизвикателни ситуации като навеждане, протягане над главата и преминаване през вани.
Въпреки обещанията си, и двата робота все още са в етап на разработка. Очаква се AIREC да бъде готов за старчески домове едва около 2030 г., с първоначална цена от приблизително 67 000 долара. E-BAR в момента се управлява дистанционно, но изследователите работят по автоматизация на функциите му и намаляване на размера.
Пазарът на роботи за подпомагане на грижите за възрастни се очаква да нарасне от 3,17 милиарда долара през 2025 г. до 10,23 милиарда долара до 2035 г., движен от застаряващото население, недостига на персонал и напредъка в роботиката с изкуствен интелект. С развитието на тези технологии експертите си представят бъдеще, в което роботи и човешки болногледачи ще си сътрудничат за цялостна подкрепа на възрастните хора.
„Смятам, че грижите за възрастни са следващото голямо предизвикателство“, казва Боли. „Всички демографски тенденции сочат към недостиг на болногледачи, излишък на възрастни хора и силно желание възрастните да остаряват в собствения си дом.“