I Silicon Valleys benhårde kapløb om AI-dominans har Meta taget hidtil usete økonomiske midler i brug for at lokke top-talenter fra brancheførende OpenAI – med lønpakker, der selv har overrasket erfarne tech-observatører.
OpenAI’s direktør Sam Altman afslørede i midten af juni, at Meta havde givet “kæmpe tilbud til mange på vores hold”, inklusive “100 millioner dollar i underskriftsbonus og endnu mere i årlig kompensation”. På sin brors podcast fortalte Altman, at trods disse astronomiske tilbud, “har ingen af vores bedste folk valgt at tage imod dem”.
Metas aggressive rekrutteringsindsats har dog båret frugt. Allerede i begyndelsen af juli havde virksomheden formået at kapre mindst ti forskere fra OpenAI, heriblandt flere nøglepersoner bag udviklingen af GPT-modellerne. Disse forskere skal indgå i Metas nye Superintelligence Labs, som personligt overvåges af direktør Mark Zuckerberg, der ifølge oplysninger har været direkte involveret i rekrutteringen.
Talentkrigen afspejler Metas beslutsomhed for at indhente konkurrenterne på AI-området efter at være kommet bagud. Zuckerberg har forpligtet sig til at investere 65 milliarder dollar i AI-udvikling alene i 2025, herunder en investering på 14 milliarder dollar i Scale AI, hvilket har bragt den 28-årige grundlægger Alexandr Wang ind i Metas ledelsesteam.
Som reaktion på afgangen har Altman fortalt OpenAI’s medarbejdere, at selvom Meta har rekrutteret “et par dygtige folk”, har de “ikke formået at ansætte deres topfolk og måtte gå langt ned ad listen”. Han argumenterede for, at Metas fokus på løn frem for mission ville føre til “meget dybe kulturelle problemer” og insisterede på, at “missionærer slår lejesoldater”.
Brancheeksperter vurderer, at der kun findes omkring 2.000 personer på verdensplan, som kan skubbe grænserne for store sprogmodeller og avanceret AI-forskning, hvilket gør specialiseret talent til måske den mest værdifulde ressource i tech-verdenen i dag. OpenAI har svaret igen ved at “justere kompensationen” for forskere og samtidig udvikle nye talenter gennem sit residency-program, der tilbyder lovende kandidater fra beslægtede felter en vej ind i AI-forskning.