Mark Zuckerberg sparer ikke på midlerne i sin bestræbelse på at placere Meta i fronten af udviklingen inden for kunstig intelligens og benytter ifølge branchekilder en "åben checkhæfte"-strategi for at rekruttere elite-AI-talenter.
I de seneste uger har Meta foretaget en række opsigtsvækkende træk, der har sendt chokbølger gennem AI-forskningsmiljøet. Virksomheden investerede svimlende 14,3 milliarder dollars for en 49% andel i data-annoteringsstartupen Scale AI, primært for at få den 28-årige grundlægger Alexandr Wang til at lede Metas nye superintelligens-team. Dette blev efterfulgt af rekrutteringen af Daniel Gross, CEO for Safe Superintelligence (SSI), samt tidligere GitHub-direktør Nat Friedman, efter Zuckerbergs mislykkede forsøg på at opkøbe SSI direkte fra grundlæggeren, OpenAI-medstifter Ilya Sutskever.
Ifølge flere kilder tilbyder Meta hidtil usete lønpakker, hvor OpenAI's CEO Sam Altman har afsløret, at Meta har forsøgt at lokke OpenAI-medarbejdere med sign-on-bonusser på op til 100 millioner dollars samt endnu større årlig kompensation. Virksomheden har desuden ifølge rygter taget en andel i NFDG, venturefonden drevet af Gross og Friedman, som har investeret i fremtrædende AI-startups som Perplexity og Character.ai.
Denne talentjagt kommer i kølvandet på Zuckerbergs voksende frustration over Metas fremskridt inden for AI-udvikling, især med præstationen af virksomhedens Llama-sprogmodeller. Metas selvudnævnte "Superintelligence"-team sigter mod grundlæggende forskningsgennembrud, men står over for interne uenigheder. Metas chef-AI-forsker Yann LeCun, en anerkendt AI-pioner, har udtrykt skepsis over for vejen med store sprogmodeller mod superintelligens og argumenterer for, at LLM'er mangler reel ræsonnementsevne og forståelse for den fysiske verden.
Den aggressive rekrutteringsstrategi signalerer et grundlæggende skifte i, hvordan AI-forskerteams bliver opbygget, idet virksomheder nu jagter stjerneforskere, der kan tiltrække de bedste talenter. Efterhånden som konkurrencen intensiveres mellem Meta, Google, OpenAI og andre teknologigiganter i kapløbet mod kunstig generel intelligens, kan Zuckerbergs milliarddyre talentrøveri accelerere tempoet for AI-gennembrud – men det rejser også spørgsmål om, hvorvidt Metas tilgang kan overvinde de tekniske begrænsninger, LeCun har påpeget.