Microsoft meddelte onsdag, at virksomheden vil afskedige cirka 9.000 medarbejdere verden over, hvilket påvirker næsten 4% af den globale arbejdsstyrke på tværs af flere teams, geografiske områder og erfaringsniveauer. Fyringerne udgør Microsofts største reduktion af arbejdsstyrken siden 2023 og markerer selskabets anden store fyringsrunde i 2025, efter at omkring 6.000 stillinger blev nedlagt i maj.
Tidspunktet for afskedigelserne er strategisk valgt og falder sammen med starten på Microsofts regnskabsår 2026, hvor virksomheden fortsætter med at gennemføre organisatoriske ændringer for at effektivisere driften. "Vi fortsætter med at implementere de nødvendige organisatoriske ændringer for bedst muligt at positionere virksomheden og vores teams til succes på et dynamisk marked," bekræftede en talsmand fra Microsoft.
Disse nedskæringer sker samtidig med, at Microsoft fastholder sin ambitiøse kapitaludgiftsforpligtelse på 80 milliarder dollars for regnskabsåret 2025, primært rettet mod udvikling af AI-infrastruktur. Virksomheden fokuserer især på ledelseslagene mellem de menige medarbejdere og topledelsen for at skabe en fladere organisationsstruktur med færre mellemledere.
Det økonomiske pres, der driver disse nedskæringer, afspejles i Microsofts seneste nøgletal. De kraftigt stigende omkostninger ved at opskalere AI-infrastruktur begynder at tynge selskabets marginer, og cloud-marginen for juni-kvartalet forventes at falde sammenlignet med 2024. Dette skaber spændinger mellem Microsofts vækstambitioner inden for AI og behovet for omkostningsstyring.
Microsofts tilgang spejler lignende tiltag i resten af teknologisektoren. Meta annoncerede tidligere i år planer om at afskedige cirka 5% af sine "lavest præsterende" medarbejdere, mens Google har fyret flere hundrede ansatte. Amazon har også reduceret medarbejderstaben på tværs af flere forretningsområder. Branchenalytikere vurderer, at disse tilpasninger i arbejdsstyrken afspejler et grundlæggende skifte, hvor virksomheder omfordeler ressourcer til AI-udvikling og samtidig optimerer den eksisterende drift.
Spilafdelingen er heller ikke gået fri, idet Xbox-leder Phil Spencer i et internt notat har anerkendt fyringernes indvirkning på sit team. På trods af nedskæringerne fortsætter Microsoft med at positionere sig som førende i AI-kapløbet, hvor CEO Satya Nadella beskriver virksomheden som en "destillationsfabrik" for kunstig intelligens, der omdanner store modeller til specialiserede, opgaveorienterede applikationer på tværs af produktporteføljen.