I et markant gennembrud for robotteknologi har ingeniører ved California Institute of Technology (Caltech) skabt en transformer-robot i virkeligheden, der kan ændre sin form, mens den er i luften, hvilket muliggør glidende overgange mellem luft- og jordoperationer.
Den innovative robot, kaldet ATMO (aerially transforming morphobot), repræsenterer et stort fremskridt inden for multimodale robotter. I modsætning til konventionelle flyvende og kørende robotter, der skal lande før de kan transformere, kan ATMO omkonfigurere sig selv midt under flyvning, så den kan navigere i udfordrende terræn, hvor traditionelle robotter ellers ville sidde fast.
"Vi har designet og bygget et nyt robotsystem, der er inspireret af naturen – af den måde dyr kan bruge deres kroppe på forskellige måder for at opnå forskellige former for bevægelse," forklarer Ioannis Mandralis, hovedforfatter på forskningen, der er offentliggjort i Communications Engineering.
ATMO benytter fire thrustere til flyvning, med beskyttende skjolde, der på genial vis omdannes til hjul til kørsel på jorden. Hele transformationsprocessen styres af en enkelt motor, der bevæger et centralt led og skifter thrustere mellem drone- og kørekonfiguration. Det, der gør systemet særligt bemærkelsesværdigt, er dets avancerede kontrolalgoritme, som håndterer de komplekse aerodynamiske kræfter, der opstår under transformationen.
Teknologien kan revolutionere alt fra pakkelevering til redningsoperationer, hvor evnen til at navigere både i luften og på jorden uden afbrydelse giver en hidtil uset alsidighed.
Sideløbende har forskere ved Universitetet i Osaka udviklet et innovativt insekt-cyborg-system, der kan navigere autonomt uden ledninger, kirurgi eller elektrisk stimulering. Deres metode bruger en lille ultraviolet lys-hjelm til at styre kakerlakker ved at udnytte deres naturlige tendens til at undgå stærkt lys. Denne ikke-invasive metode bevarer insektets sanseorganer, samtidig med at den sikrer stabil kontrol, og overvinder dermed begrænsningerne ved traditionelle cyborg-insekter, der er afhængige af elektrisk stimulering.
Disse fremskridt understreger, hvordan AI-drevne robotter udvikler sig ud over softwareapplikationer som chatbots og mod fysiske systemer, der intelligent kan navigere i den virkelige verden, manipulere objekter og træffe velovervejede beslutninger baseret på feedback fra omgivelserne.