Under sit sidste stop på en fire dage lang rundrejse i Golfen præsenterede præsident Donald Trump en banebrydende aftale mellem USA og De Forenede Arabiske Emirater, der giver Abu Dhabi adgang til avancerede AI-halvledere fra amerikanske virksomheder. Aftalen markerer et væsentligt politisk skifte fra Biden-administrationens restriktioner, der begrænsede chip-eksport til lande i regionen af frygt for mulig teknologioverførsel til Kina.
Ifølge kilder med kendskab til aftalen får UAE lov til at importere 500.000 af Nvidias mest avancerede AI-chips årligt fra og med 2025. Den foreløbige aftale, som kan forlænges til 2027 eller potentielt til 2030, tildeler 20 % af disse chips (omtrent 100.000 om året) til UAE's teknologivirksomhed G42, mens de resterende chips fordeles mellem amerikanske virksomheder som Microsoft og Oracle, der etablerer datacenter-drift i Emiraterne.
Kernen i partnerskabet er opførelsen af et enormt AI-campus i Abu Dhabi, der dækker 26 kvadratkilometer og har en kapacitet på 5 gigawatt. Rand Corporation-analytiker Lennart Heim bemærker det hidtil usete omfang af projektet og udtaler, at det er 'større end alle andre store AI-infrastrukturannonceringer, vi har set indtil nu', med strøm nok til at understøtte cirka 2,5 millioner af Nvidias topmodeller B200-chips. Campusset skal bygges af G42, et statsstøttet selskab i Abu Dhabi, men vil blive drevet af amerikanske virksomheder, der leverer amerikansk-administrerede cloud-tjenester i hele regionen.
Aftalen indeholder sikkerhedsforanstaltninger, der adresserer tidligere amerikanske bekymringer om teknologiafvigelse. UAE har forpligtet sig til at tilpasse sine nationale sikkerhedsregler med USA og implementere stærke beskyttelser mod overførsel af amerikansk teknologi til uautoriserede parter. Derudover skal G42 for hvert datacenter, de bygger i UAE, opføre et tilsvarende anlæg i USA.
Denne aftale indgår i en bredere række aftaler annonceret under Trumps Mellemøst-turné, som omfattede over 200 milliarder dollars i tilsagn fra UAE. Blandt disse var en investering på 14,5 milliarder dollars fra Etihad Airways til køb af 28 amerikansk-producerede Boeing-fly samt et løfte om at øge Abu Dhabis energiinvesteringer i USA til 440 milliarder dollars over det næste årti.
Hvis alle de foreslåede chip-aftaler i Golfstaterne realiseres, kan regionen udvikle sig til et tredje magtcenter i den globale AI-konkurrence ved siden af USA og Kina, hvilket fundamentalt kan ændre det internationale teknologilandskab.