De globale markeder steg markant i denne uge efter annonceringen af en midlertidig handelsaftale mellem USA og Kina, der væsentligt reducerer toldsatserne mellem verdens to største økonomier. Aftalen, der trådte i kraft onsdag den 14. maj, sænker USA's told på kinesiske varer fra 145% til 30% og Kinas told på amerikanske varer fra 125% til 10% i en indledende periode på 90 dage.
Aftalen udgør et afgørende skridt for kunstig intelligens-sektoren, som har været fanget i krydsilden af tiltagende handelsspændinger. Forsyningskæderne for halvledere—rygraden i AI-udvikling—har været særligt sårbare over for forstyrrelser, da begge lande tidligere har indført forskellige restriktioner på eksport og import af chips.
Forud for våbenhvilen havde Kina allerede taget strategiske skridt for at beskytte sin teknologisektor ved at fritage visse amerikansk-producerede halvledere for told. Ifølge rapporter fra april fjernede Kina stille og roligt told på otte kategorier af amerikanske mikrochips for at beskytte sine førende teknologivirksomheder mod konsekvenserne af handelskonflikten. Denne selektive tilgang understregede den gensidige afhængighed i de globale AI-forsyningskæder trods geopolitiske spændinger.
Den midlertidige pause i handelskrigen indebærer også, at Kina ophæver eksportmodforanstaltninger, der blev indført efter 2. april, herunder restriktioner på sjældne jordarter og magneter, som er udbredt i højteknologisk produktion. Disse materialer er essentielle komponenter i avancerede computersystemer, der driver AI-applikationer.
Selvom våbenhvilen giver øjeblikkelig lettelse, forholder brancheanalytikere sig fortsat forsigtige med hensyn til de langsigtede udsigter. "Dette afspejler, at begge parter anerkender den økonomiske realitet, at toldsatser vil ramme den globale vækst, og at forhandling er en bedre vej frem," bemærker Tai Hui, chefstrateg for APAC hos J.P. Morgan Asset Management. Den 90-dages periode kan vise sig utilstrækkelig til at løse de dybereliggende strukturelle problemer i handelsforholdet mellem USA og Kina.
For AI-udviklingen giver aftalen især virksomheder mulighed for at gentænke forsyningskæder og indkøbsstrategier. Halvlederindustrien, der allerede har mistet milliarder i omsætning på grund af tidligere eksportkontroller, står til at drage betydelig fordel af de reducerede handelsbarrierer, hvilket potentielt kan accelerere innovationen inden for AI-teknologier, der er afhængige af avancerede chips.