Den amerikanske telemyndighed Federal Communications Commission (FCC) meddelte den 16. maj 2025, at myndigheden har godkendt Verizons opkøb af Frontier Communications for 20 milliarder dollars. Frontier er USA’s største rendyrkede fiber-internetudbyder. Den regulatoriske godkendelse kommer efter, at Verizon har indvilget i at afvikle sine programmer for diversitet, lighed og inklusion i overensstemmelse med den nuværende regerings politik.
Opkøbet, der oprindeligt blev annonceret i september 2024, indebærer, at Verizon betaler cirka 9,6 milliarder dollars kontant og overtager 10 milliarder dollars i gæld fra Frontier. FCC’s formand Brendan Carr udtaler, at aftalen "vil udløse milliardinvesteringer i ny infrastruktur i lokalsamfund over hele landet" og "accelerere overgangen fra gamle kobberbaserede netværk til moderne højhastighedsforbindelser".
For Verizon betyder det strategiske opkøb en markant udvidelse af selskabets fiber-dækning på landsplan. Frontiers 2,2 millioner fiberkunder i 25 stater bliver nu en del af Verizons cirka 7,4 millioner Fios-forbindelser, hvilket udvider Verizons rækkevidde til 25 millioner adresser i 31 stater og Washington, D.C. Selskabet har forpligtet sig til at udrulle fiberbaseret internet til mindst én million nye husstande om året.
Ud over den umiddelbare bredbåndsudvidelse får aftalen stor betydning for Verizons AI-strategi. Opkøbet vil styrke Verizons intelligente edge-netværk til digitale innovationer, især inden for kunstig intelligens og Internet of Things (IoT). Det flugter med Verizons nyligt lancerede AI Connect-strategi, der skal levere edge computing med lav latenstid til AI-arbejdsbelastninger via partnerskaber med blandt andre NVIDIA, Google Cloud og Meta.
Markedet for AI edge computing, hvor Verizon positionerer sig som en nøglespiller, forventes at vokse ti gange fra 27 milliarder dollars i 2024 til 270 milliarder dollars i 2032. Verizons 5G-netværk og udvidede fiberinfrastruktur skal levere de høje hastigheder og den sikkerhed, der kræves for at bringe AI ud til edge-enheder som bærbare computere og mobiltelefoner. Ifølge McKinsey ventes 60-70% af AI-arbejdsbelastninger at flytte til realtids-inferens inden 2030, hvilket skaber akut efterspørgsel efter den type lav-latensforbindelser, Verizon sigter mod at levere.
Transaktionen forventes at give årlige besparelser på 500 millioner dollars fra tredje år, drevet af stordriftsfordele, bredere distribution og netværksintegration. Frontiers aktionærer godkendte opkøbet i november 2024, hvor cirka 63% stemte for fusionen. Handlen ventes nu afsluttet i løbet af de kommende måneder og fuldender en proces, der begyndte, da Verizon annoncerede opkøbet i september 2024.