Η MagicLab, μια κινεζική startup ανθρωποειδών ρομπότ, ξεκίνησε πρόσφατα την ανάπτυξη πρωτοτύπων ρομπότ σε γραμμές παραγωγής για εργασίες όπως ο έλεγχος ποιότητας, η διαχείριση υλικών και η συναρμολόγηση. Ο διευθύνων σύμβουλος Wu Changzheng δήλωσε: «Αυτές οι καινοτομίες θέτουν τα θεμέλια για να επικεντρωθούμε το 2025 σε εφαρμογές στον πραγματικό κόσμο», σημειώνοντας ότι η εταιρεία έχει ενσωματώσει τα ρομπότ της με μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης όπως τα DeepSeek, Qwen της Alibaba και Doubao της ByteDance.
Η ενσωμάτωση με το DeepSeek αποδείχθηκε ιδιαίτερα πολύτιμη για την ενίσχυση των γνωστικών ικανοτήτων των ρομπότ. «Το DeepSeek βοήθησε στην κατανόηση και τον συλλογισμό των εργασιών, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη του “εγκεφάλου” των ρομπότ μας», εξήγησε ο Wu. Αυτό αποτελεί σημαντική πρόοδο, καθώς οι δυνατότητες της κινεζικής τεχνητής νοημοσύνης επιτρέπουν στους κατασκευαστές ανθρωποειδών να συνδυάζουν εντυπωσιακό υλικό με εξελιγμένο λογισμικό, μετατρέποντας τα ρομπότ από απλές επιδείξεις σε οικονομικά πολύτιμους εργαζόμενους.
Η κυριαρχία της Κίνας στην κατασκευή υλικού της δίνει σαφές πλεονέκτημα στον τομέα των ανθρωποειδών ρομπότ. Η χώρα μπορεί να παράγει έως και το 90% των εξαρτημάτων ανθρωποειδών, μειώνοντας σημαντικά τα εμπόδια εισόδου. Ως αποτέλεσμα, η Κίνα αντιπροσωπεύει πλέον την πλειονότητα των κατασκευαστών που εργάζονται σε τέτοια έργα παγκοσμίως και κυριαρχεί στην εφοδιαστική αλυσίδα, σύμφωνα με τη Morgan Stanley.
Αυτή η ώθηση προς τα ανθρωποειδή ρομπότ αντικατοπτρίζει τον ευρύτερο στόχο της Κίνας να αντιμετωπίσει τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού—που προβλέπεται να φτάσουν σχεδόν τα 30 εκατομμύρια εργαζόμενους στη βιομηχανία έως το 2025—λόγω της γήρανσης του πληθυσμού και της αποστροφής των νεότερων γενεών προς τις εργοστασιακές δουλειές. Η κινεζική κυβέρνηση διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο σε αυτή τη μεταμόρφωση, διαθέτοντας πάνω από 20 δισεκατομμύρια δολάρια στον τομέα τον τελευταίο χρόνο και δημιουργώντας ένα ταμείο ενός τρισεκατομμυρίου γιουάν (137 δισ. δολάρια) για τη στήριξη νεοφυών επιχειρήσεων AI και ρομποτικής. Οι κρατικές προμήθειες ανθρωποειδών ρομπότ και σχετικών τεχνολογιών εκτοξεύθηκαν στα 214 εκατομμύρια γιουάν το 2024, από μόλις 4,7 εκατομμύρια γιουάν το 2023.
Το 2023, το Υπουργείο Βιομηχανίας και Τεχνολογίας Πληροφοριών της Κίνας παρουσίασε σχέδιο για μαζική παραγωγή ανθρωποειδών ρομπότ έως το 2025, με στόχο να τα καταστήσει βασικό μοχλό οικονομικής ανάπτυξης έως το 2027. Αυτό το όραμα αρχίζει πλέον να υλοποιείται, ενισχυμένο από σημαντική κρατική στήριξη και τεχνολογικές καινοτομίες στην τεχνητή νοημοσύνη. Η πρόσφατη επίσκεψη του Προέδρου Σι Τζινπίνγκ στις εγκαταστάσεις της AgiBot στη Σαγκάη υπογραμμίζει τη στρατηγική σημασία του τομέα για το Πεκίνο. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά βιομηχανικά ρομπότ, που είναι συνήθως μεγάλοι, σταθεροί βραχίονες σχεδιασμένοι για επαναλαμβανόμενες εργασίες, τα ανθρωποειδή ρομπότ είναι ευέλικτα και κινητά, ικανά να κινούνται σε πολύπλοκα περιβάλλοντα και να εκτελούν ένα ευρύ φάσμα λειτουργιών.
Πέρα από τη βιομηχανία, το Πεκίνο βλέπει αυτή την τεχνολογία ως κλειδί για την αντιμετώπιση ελλείψεων εργατικού δυναμικού σε τομείς όπως η φροντίδα ηλικιωμένων, όπου η ζήτηση αυξάνεται καθώς ο πληθυσμός της Κίνας των 1,4 δισεκατομμυρίων γερνά. Η κινεζική κυβέρνηση δημοσίευσε εθνικό σχέδιο φροντίδας ηλικιωμένων τον Δεκέμβριο, ενθαρρύνοντας την ενσωμάτωση ανθρωποειδών ρομπότ και τεχνητής νοημοσύνης. Λίγο αργότερα, ο τεχνολογικός κολοσσός Ant Group ανακοίνωσε τη δημιουργία της νέας θυγατρικής Ant Lingbo Technology, τα ανθρωποειδή ρομπότ της οποίας θα επικεντρωθούν, μεταξύ άλλων, στη φροντίδα ηλικιωμένων. «Τα ρομπότ σε πέντε ή δέκα χρόνια θα μπορούσαν να τακτοποιούν το δωμάτιο ενός ενοίκου, να παραλαμβάνουν δέματα ή ακόμη και να μεταφέρουν ανθρώπους από το κρεβάτι στο μπάνιο», δήλωσε ο συνεργάτης της AgiBot, Yao Maoqing.