Η Google ανακοίνωσε επίσημα το AI Futures Fund, ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα που στοχεύει στην ανακάλυψη και υποστήριξη της επόμενης γενιάς startups τεχνητής νοημοσύνης. Η πρωτοβουλία αυτή αποτελεί σημαντικό βήμα στη συνολική στρατηγική της Google για την τεχνητή νοημοσύνη, καθώς ο ανταγωνισμός μεταξύ των τεχνολογικών κολοσσών εντείνεται για τη σύναψη συνεργασιών με ανερχόμενους καινοτόμους του AI.
Το AI Futures Fund προσφέρει ένα πολυεπίπεδο σύστημα υποστήριξης για τις συμμετέχουσες startups. Οι επιλεγμένες εταιρείες αποκτούν πρώιμη πρόσβαση στα πρωτοποριακά μοντέλα AI της Google DeepMind, όπως το Gemini για δημιουργία κειμένου και κώδικα, το Imagen για παραγωγή εικόνων και το Veo για δημιουργία βίντεο. Πέρα από την πρόσβαση στα μοντέλα, οι startups λαμβάνουν πρακτική συνεργασία με ερευνητές, μηχανικούς, product managers και ειδικούς εμπορικής ανάπτυξης τόσο από τη Google DeepMind όσο και από τα Google Labs.
Η οικονομική στήριξη παρέχεται με δύο τρόπους: πιστώσεις Google Cloud αξίας έως 350.000 δολαρίων με εξειδικευμένη τεχνική υποστήριξη, καθώς και απευθείας μετοχικές επενδύσεις σε επιλεγμένες startups για την ενίσχυση της ανάπτυξης και της κλιμάκωσης των λύσεων AI. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά προγράμματα επιτάχυνσης, το AI Futures Fund δεν λειτουργεί με σταθερές ομάδες ή κύκλους. Αντιθέτως, η Google αξιολογεί ευκαιρίες σε συνεχή βάση χωρίς καταληκτική ημερομηνία υποβολής, προσφέροντας ευελιξία ώστε να ανταποκρίνεται στις ανάγκες startups πρώιμου και μεσαίου σταδίου καθώς αυτές εμφανίζονται.
Το ταμείο έχει ήδη ξεκινήσει συνεργασίες με αρκετές startups από διάφορους κλάδους. Η Toonsutra, μια ινδική ψηφιακή πλατφόρμα κόμικς, αξιοποιεί τις δυνατότητες μετάφρασης του Gemini για να καταστήσει το περιεχόμενό της προσβάσιμο σε όλο το γλωσσικό φάσμα της Ινδίας. Η Viggle, μια πλατφόρμα δημιουργίας AI memes, εξερευνά νέες μορφές παραγωγής βίντεο με τη δύναμη των μοντέλων AI της Google. Η Rooms, μια πλατφόρμα διαδραστικών 3D χώρων, δημιουργεί πρωτότυπες εμπειρίες περιεχομένου με το Gemini.
Η πρωτοβουλία της Google έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενου ανταγωνισμού στον χώρο των επενδύσεων στην τεχνητή νοημοσύνη. Η Microsoft έχει ευθυγραμμιστεί στενά με την OpenAI, ενώ η Amazon επενδύει δυναμικά στα δικά της εργαλεία AI και σε νέες συνεργασίες. Νωρίτερα φέτος, η Google επένδυσε επιπλέον 1 δισεκατομμύριο δολάρια στην Anthropic, ενισχύοντας προηγούμενες επενδύσεις συνολικού ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων και αποκτώντας μερίδιο 10% στην ανταγωνίστρια της OpenAI.
Το AI Futures Fund αποτελεί μέρος της ευρύτερης δέσμευσης της Google για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης, η οποία περιλαμβάνει προβλεπόμενες επενδύσεις ύψους 75 δισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2025—αύξηση κατά 2,3 φορές σε σχέση με το 2023. Το ταμείο είναι ανοιχτό σε startups από κάθε περιοχή όπου το Gemini είναι διαθέσιμο, με τα ποσά των επενδύσεων να διαφέρουν ανάλογα με το στάδιο και τη στρατηγική ευθυγράμμιση κάθε εταιρείας με το όραμα της Google για το AI.