Η κυβέρνηση του Προέδρου Τραμπ παρουσίασε ένα φιλόδοξο Σχέδιο Δράσης για την Τεχνητή Νοημοσύνη, το οποίο αναμένεται να επιταχύνει σημαντικά την ανάπτυξη κέντρων δεδομένων στην Κεντρική Τέξας, με πιθανές εκτεταμένες περιβαλλοντικές συνέπειες.
Το σχέδιο, που παρουσιάστηκε στις 23 Ιουλίου 2025, περιγράφει μια ολοκληρωμένη στρατηγική για τη διατήρηση της αμερικανικής κυριαρχίας στην τεχνητή νοημοσύνη μέσω τριών βασικών πυλώνων: την επιτάχυνση της καινοτομίας, την οικοδόμηση υποδομών ΤΝ και την προώθηση της διεθνούς διπλωματίας και ασφάλειας. Προσδιορίζει πάνω από 90 ομοσπονδιακές πολιτικές δράσεις που η κυβέρνηση θα εφαρμόσει τις επόμενες εβδομάδες και μήνες.
Κεντρικό στοιχείο της πρωτοβουλίας αποτελεί το εκτελεστικό διάταγμα με τίτλο «Επιτάχυνση της Ομοσπονδιακής Αδειοδότησης Υποδομών Κέντρων Δεδομένων», το οποίο αποσκοπεί στη διευκόλυνση της ταχείας ανάπτυξης μέσω της χαλάρωσης των ομοσπονδιακών ρυθμιστικών περιορισμών και της αξιοποίησης ομοσπονδιακής γης για την κατασκευή κέντρων δεδομένων. Το διάταγμα υποχρεώνει συγκεκριμένα τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να εντοπίσουν κατηγορίες εξαιρέσεων στο πλαίσιο του Εθνικού Νόμου για την Περιβαλλοντική Πολιτική και δίνει εντολή στην Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος να επιταχύνει τις αδειοδοτήσεις τροποποιώντας κανονισμούς του Clean Air Act, Clean Water Act και άλλων περιβαλλοντικών νόμων.
Το Τέξας έχει μετατραπεί σε επίκεντρο αυτής της επέκτασης, με τη Microsoft και την OpenAI να κατασκευάζουν ήδη το τεράστιο κέντρο δεδομένων Stargate Project στο Abilene, όπου αναμένεται να επενδυθούν άμεσα περίπου 100 δισεκατομμύρια δολάρια. Όταν τεθεί σε λειτουργία, η εγκατάσταση αυτή θα καταναλώνει ενέργεια αρκετή για να τροφοδοτήσει 750.000 σπίτια και θα υποστηρίζεται από το δικό της εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας με φυσικό αέριο.
Ωστόσο, ειδικοί σε περιβαλλοντικά ζητήματα έχουν εκφράσει σοβαρές ανησυχίες για τις επιπτώσεις του σχεδίου. Σε πόλεις όπως το Kyle, το Pflugerville και το Round Rock, τοπικές ομάδες έχουν αμφισβητήσει τα φορολογικά κίνητρα που δίνονται σε εγκαταστάσεις που καταναλώνουν περισσότερο νερό απ’ ό,τι προσφέρουν σε θέσεις εργασίας, καθώς και την κατασκευή νέων εγκαταστάσεων χωρίς σαφή μακροπρόθεσμα σχέδια για το νερό. Σύμφωνα με μελέτη του Houston Advanced Research Center (HARC), τα κέντρα δεδομένων στο Τέξας θα καταναλώσουν 49 δισεκατομμύρια γαλόνια νερού το 2025, αριθμός που ενδέχεται να φτάσει τα 399 δισεκατομμύρια γαλόνια έως το 2030—αντιπροσωπεύοντας το 6,6% της συνολικής κατανάλωσης νερού στην πολιτεία.
Η προσέγγιση της κυβέρνησης έχει προκαλέσει επικρίσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις, οι οποίες υποστηρίζουν ότι το σχέδιο δράσης ανοίγει το δρόμο για αυξημένη εξάρτηση από υποδομές ορυκτών καυσίμων για την υποστήριξη ενεργοβόρων αποθηκών υπερυπολογιστών, χωρίς επαρκή διαβούλευση με τις τοπικές κοινωνίες για τις ανησυχίες τους. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί στους περιβαλλοντιστές η πρόβλεψη του σχεδίου για εθνική άδεια Clean Water Act που θα επιτρέπει την κατασκευή κέντρων δεδομένων χωρίς ενημέρωση του κοινού για τις επιπτώσεις στα τοπικά υδάτινα συστήματα, καθώς και η διάθεση ομοσπονδιακής γης για κέντρα δεδομένων και η θέσπιση νέων εξαιρέσεων από τις απαιτήσεις περιβαλλοντικής αξιολόγησης.
Καθώς το Τέξας συνεχίζει να προσελκύει κολοσσούς της τεχνητής νοημοσύνης παρά τους περιορισμένους πόρους, η ένταση μεταξύ τεχνολογικής προόδου και περιβαλλοντικής βιωσιμότητας παραμένει μια κρίσιμη πρόκληση για τις τοπικές κοινωνίες σε όλη την πολιτεία.