Ο Λευκός Οίκος και αξιωματούχοι του Κογκρέσου εξετάζουν προσεκτικά το σχέδιο της Apple να ενσωματώσει την τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης της Alibaba στα iPhone που διατίθενται στην Κίνα, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times στις 17 Μαΐου 2025.
Η αυξημένη προσοχή έρχεται τρεις μήνες μετά τη δημόσια επιβεβαίωση της συνεργασίας από τον πρόεδρο της Alibaba, Joe Tsai, τον Φεβρουάριο, ο οποίος δήλωσε ότι η Apple επέλεξε την τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης της Alibaba μετά από αξιολόγηση αρκετών κινεζικών εταιρειών. Η συμφωνία προβλέπει τη χρήση των μοντέλων Qwen AI της Alibaba, τα οποία η εταιρεία υποστηρίζει ότι υπερέχουν ανταγωνιστών όπως η DeepSeek σε λειτουργικότητα.
Οι αμερικανικές αρχές έχουν εκφράσει τρεις βασικές ανησυχίες σχετικά με τη συμφωνία. Πρώτον, ανησυχούν ότι η συνεργασία θα μπορούσε να βοηθήσει μια κινεζική εταιρεία να βελτιώσει τις δυνατότητές της στην τεχνητή νοημοσύνη. Δεύτερον, φοβούνται ότι θα μπορούσε να διευρύνει τη χρήση κινεζικών chatbots που λειτουργούν υπό καθεστώς λογοκρισίας. Τέλος, η συμφωνία ενδέχεται να εντείνει την έκθεση της Apple στους νόμους του Πεκίνου για τη λογοκρισία και τον διαμοιρασμό δεδομένων.
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και μέλη της Ειδικής Επιτροπής της Βουλής για την Κίνα έχουν απευθύνει άμεσα ερωτήματα σε στελέχη της Apple σχετικά με τους όρους της συμφωνίας, τα δεδομένα που θα κοινοποιούνται στην Alibaba και το κατά πόσον η Apple θα προβεί σε δεσμεύσεις προς τις κινεζικές ρυθμιστικές αρχές. Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις συναντήσεις, τα στελέχη της Apple δεν κατάφεραν να απαντήσουν στα περισσότερα από αυτά τα ερωτήματα κατά τη συνάντηση του Μαρτίου με την επιτροπή της Βουλής.
Ο βουλευτής Raja Krishnamoorthi, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Μόνιμη Επιτροπή Πληροφοριών της Βουλής, χαρακτήρισε την Alibaba «πρότυπο της στρατηγικής στρατιωτικο-πολιτικής συγχώνευσης του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας» και χαρακτήρισε «εξαιρετικά ανησυχητική» την έλλειψη διαφάνειας της Apple σχετικά με τη συμφωνία.
Για την Apple, η συνεργασία είναι κρίσιμη για τη διατήρηση της θέσης της στην Κίνα, όπου το μερίδιο αγοράς της έχει μειωθεί από 19% το 2023 σε 15% το 2024, μένοντας πίσω από εγχώριους κατασκευαστές όπως η Vivo και η Huawei. Η εταιρεία χρειάζεται να προσφέρει λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης για να ανταγωνιστεί αποτελεσματικά, καθώς ο διευθύνων σύμβουλος Tim Cook έχει αναγνωρίσει ότι οι αγορές όπου έχει λανσαριστεί το Apple Intelligence παρουσιάζουν ισχυρότερες επιδόσεις των iPhone.
Το αποτέλεσμα αυτής της αυξημένης εξέτασης θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στον τρόπο με τον οποίο οι παγκόσμιες τεχνολογικές εταιρείες διαχειρίζονται το ολοένα και πιο σύνθετο γεωπολιτικό τοπίο γύρω από τις τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης, ειδικά καθώς οι εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας συνεχίζουν να διαμορφώνουν τις διεθνείς τεχνολογικές πολιτικές.