La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) anunció el 16 de mayo de 2025 la aprobación de la adquisición de Frontier Communications por parte de Verizon Communications, valorada en 20.000 millones de dólares. Frontier es el mayor proveedor de internet de fibra pura de Estados Unidos. La luz verde regulatoria se produce después de que Verizon aceptara poner fin a sus programas de diversidad, equidad e inclusión, en línea con las políticas de la administración actual.
La adquisición, anunciada inicialmente en septiembre de 2024, implica que Verizon pagará aproximadamente 9.600 millones de dólares en efectivo y asumirá 10.000 millones de dólares de deuda de Frontier. El presidente de la FCC, Brendan Carr, declaró que el acuerdo "liberará miles de millones de dólares en nuevas infraestructuras en comunidades de todo el país" y "acelerará la transición de las antiguas redes de cobre a redes modernas y de alta velocidad".
Para Verizon, esta adquisición estratégica amplía significativamente su red de fibra en todo el país. Los 2,2 millones de abonados de fibra de Frontier en 25 estados se sumarán a los aproximadamente 7,4 millones de conexiones Fios de Verizon, extendiendo el alcance de la compañía a 25 millones de ubicaciones en 31 estados y Washington D.C. La empresa se ha comprometido a desplegar acceso a internet de fibra óptica en al menos un millón de nuevos hogares cada año.
Más allá de la expansión inmediata de la banda ancha, el acuerdo tiene importantes implicaciones para la estrategia de IA de Verizon. La adquisición reforzará la red inteligente de borde de Verizon para innovaciones digitales, especialmente en aplicaciones de inteligencia artificial e Internet de las Cosas (IoT). Esto está en línea con la estrategia AI Connect recientemente presentada por Verizon, que busca ofrecer edge computing de baja latencia para cargas de trabajo de IA mediante alianzas con empresas como NVIDIA, Google Cloud y Meta.
El sector del edge computing para IA, en el que Verizon quiere posicionarse como actor clave, se prevé que multiplique por diez su tamaño, pasando de 27.000 millones de dólares en 2024 a 270.000 millones en 2032. La red 5G de Verizon y la ampliación de su infraestructura de fibra respaldarán las velocidades y la seguridad necesarias para llevar la IA a dispositivos de borde como portátiles y teléfonos móviles. Según McKinsey, se espera que entre el 60% y el 70% de las cargas de trabajo de IA pasen a la inferencia en tiempo real para 2030, lo que genera una demanda urgente del tipo de conectividad de baja latencia que Verizon pretende ofrecer.
Se espera que la operación genere unos ahorros anuales de 500 millones de dólares a partir del tercer año, gracias a los beneficios de mayor escala, distribución e integración de redes. Los accionistas de Frontier aprobaron la adquisición en noviembre de 2024, con aproximadamente el 63% votando a favor del acuerdo de fusión. Se prevé que la operación se cierre en los próximos meses, completando así un proceso iniciado cuando Verizon anunció la adquisición en septiembre de 2024.