El gigante británico de las telecomunicaciones BT Group se está preparando para una reducción de personal aún más drástica de la previamente anunciada, ya que la directora ejecutiva Allison Kirkby reveló que la inteligencia artificial podría acelerar y profundizar los recortes de empleo en curso de la compañía.
En una entrevista con el Financial Times publicada el domingo, Kirkby declaró que los planes actuales de BT para eliminar más de 40,000 empleos y reducir costos en £3 mil millones (4 mil millones de dólares) para 2030 "no reflejaban todo el potencial de la IA". Sugirió que, dependiendo de lo que la empresa aprenda de la implementación de la IA, "podría haber una oportunidad para que BT sea aún más pequeña al final de la década".
La industria de las telecomunicaciones ha estado a la vanguardia en la adopción de la IA, y una encuesta del sector realizada en 2025 indica que el 84% de las empresas de telecomunicaciones reportan que la IA está ayudando a incrementar los ingresos anuales, mientras que el 77% afirma que ha reducido los costos operativos. Sin embargo, esta revolución tecnológica conlleva importantes implicaciones para la fuerza laboral. Según investigaciones recientes, aproximadamente el 45% de los empleos en telecomunicaciones podrían estar en riesgo de automatización para 2030.
BT Group ya había anunciado en mayo de 2023 planes para recortar hasta 55,000 puestos, incluyendo contratistas, para el final de la década. Esta estrategia inicial de reducción fue desarrollada bajo el liderazgo del predecesor de Kirkby, Philip Jansen, quien indicó que la compañía dependería de una plantilla mucho más pequeña una vez que completara el despliegue de fibra óptica y se adaptara a nuevas tecnologías.
Kirkby, quien asumió el cargo de CEO hace aproximadamente un año, se ha enfocado en mejorar la eficiencia operativa. El mes pasado, la empresa informó que la fuerte demanda de banda ancha de fibra óptica y más de £900 millones en ahorros de costos ayudaron a fortalecer sus ganancias anuales y aumentar el flujo de efectivo.
Más allá de los recortes de personal, Kirkby también insinuó posibles cambios estructurales, sugiriendo que una futura escisión de Openreach, la división de infraestructura de red de BT, sigue siendo una posibilidad si continúa considerando que su valor no se refleja adecuadamente en el precio de las acciones de BT.