Apple aikoo tehdä merkittävän panostuksen pelialalle julkistamalla oman pelisovelluksensa Worldwide Developers Conference -tapahtumassa 9. kesäkuuta 2025.
Bloombergin Mark Gurmanin mukaan uusi sovellus tulee esiasennettuna kaikkiin Applen laitteisiin – iPhoneen, iPadiin, Maciin ja Apple TV:hen – ja julkaistaan yhdessä tulevan iOS 26:n sekä muiden käyttöjärjestelmäpäivitysten kanssa myöhemmin tänä vuonna. Alustan tavoitteena on yhtenäistää Applen hajanaista pelikokemusta korvaamalla Game Center, joka lanseerattiin vuonna 2010, mutta ei koskaan saavuttanut suurta suosiota.
Uudessa pelikeskuksessa on viisi välilehteä: Etusivu, Arcade, Pelaa yhdessä, Kirjasto ja Haku. Se toimii keskitettynä pelien käynnistyspaikkana ja tarjoaa saavutuksia, tulostauluja sekä viestintätyökaluja. Sovellukseen sisältyy myös toimituksellista sisältöä, kuten pelisuosituksia sekä erityisten pelitapahtumien ja päivitysten nostoja.
Mac-käyttäjille sovellus tarjoaa lisätoiminnallisuuksia, sillä sen kautta voi käyttää myös App Storen ulkopuolelta ladattuja pelejä, mikä saattaa kuroa umpeen Applen ekosysteemin ja laajemman PC-pelimaailman välistä kuilua. Yhtiön kerrotaan myös tutkivan FaceTimen ja iMessagen integrointia moninpelikokemusten parantamiseksi sekä mahdollisuutta tarjota minipelien demoja App Clips -ominaisuuden kautta.
Tämä liike ajoittuu strategisesti tärkeään hetkeen Applelle, sillä pelit muodostavat noin kaksi kolmasosaa App Storen tuloista pelien ja sovelluksen sisäisten ostojen kautta. Uudessa sovelluksessa korostetaan Apple Arcaden, yhtiön vuonna 2019 lanseeratun 6,99 dollarin kuukausitilaukseen perustuvan palvelun, tarjontaa – palvelussa on yli 200 peliä ilman mainoksia tai sovelluksen sisäisiä ostoja.
Julkistuksen ajoitus on erityisen huomionarvoinen, sillä se tulee vain muutama päivä Nintendo Switch 2:n julkaisun jälkeen 5. kesäkuuta, mikä viestii Applen halusta profiloitua vakavasti otettavana pelialan toimijana. Tämä hanke sekä Applen hiljattainen pelistudio RAC7:n (Sneaky Sasquatchin kehittäjät) yritysosto osoittavat yhtiön kasvavaa sitoutumista pelaamiseen keskeisenä osana sen palvelustrategiaa.