Taistelu siitä, kuka saa säädellä tekoälyä Yhdysvalloissa, saavutti ratkaisevan vaiheen keskiviikkona, kun senaatin republikaani- ja demokraattijohtajat ottivat yhteen presidentti Donald Trumpin laajan budjettilakiesityksen kiistanalaisesta kohdasta.
Kiistan ytimessä on ehdotettu kymmenen vuoden liittovaltiotason moratorio, joka estäisi osavaltioita säätämästä lakeja tekoälyjärjestelmistä. Senaatin kauppavaliokunnan puheenjohtaja Ted Cruz on muokannut ehdotusta siten, että moratorion noudattaminen sidotaan miljardien liittovaltiotukien saamiseen 42 miljardin dollarin Broadband Equity, Access, and Deployment (BEAD) -ohjelman kautta.
Teamsters-ammattiliiton puheenjohtaja Sean O'Brien, joka puhui vuoden 2024 republikaanien puoluekokouksessa, liittyi keskusteluun keskiviikkona jyrkällä kirjeellä, jossa hän vaati kongressia hylkäämään ehdotuksen. "Tämä on puhtaasti ja yksinkertaisesti lahja suurille teknologiayhtiöille, jotka hyötyvät taloudellisesti toimiessaan säätelemättömässä tyhjiössä, jossa niiden päätöksistä ja toiminnasta ei tarvitse vastata kenellekään", O'Brien kirjoitti ja nosti esiin erityisesti huolia työntekijöiden valvonnasta ja itseajavista ajoneuvoista.
Suuret tekoälyyritykset, kuten Google ja OpenAI, ovat tukeneet moratoriota ja katsovat, että osavaltioiden vaihtelevat vaatimukset tukahduttaisivat innovaatiot. Kauppaministeri Howard Lutnick ilmaisi tukensa sosiaalisessa mediassa todeten, että toimenpide lopettaisi "50 eri osavaltion lakien kaaoksen" ja varmistaisi, että amerikkalaiset yritykset voivat kehittää huipputeknologiaa "ilman innovaatioita vastustavien poliitikkojen häirintää".
Vastustus on kuitenkin kasvanut poikkeuksellisesta koalitiosta, johon kuuluu sekä demokraattien että republikaanien osavaltioiden oikeusministereitä, kansalaisvapauksien puolustajia ja jopa joitain senaatin republikaaneja. Senaattori Maria Cantwell, kauppavaliokunnan demokraattien vetäjä, totesi, että esitys pakottaa osavaltiot "valitsemaan kuluttajansuojan ja tärkeän laajakaistainfrastruktuurin laajentamisen välillä maaseutuyhteisöihin".
Panokset ovat erityisen korkeat tekoälyn nopean kehityksen vuoksi. Pelkästään vuonna 2025 osavaltioiden lainsäätäjät jättivät yli 1 000 tekoälyyn liittyvää lakiesitystä, ja 28 osavaltiota hyväksyi vähintään 75 uutta säädöstä. Kritiikot varoittavat, että vuosikymmenen mittainen sääntelytauko jättäisi kuluttajat suojaamatta tekoälyn uusilta haitoilta, joita ei välttämättä vielä edes tunnisteta.
Senaatin valmistautuessa ratkaiseviin äänestyksiin tällä viikolla, ehdotuksen kohtalo on yhä epävarma, ja sen lopputulos muovaa todennäköisesti tekoälyn sääntely-ympäristöä Yhdysvalloissa vuosiksi eteenpäin.