Toulouse FC herätti torstai-iltana laajaa huomiota sosiaalisessa mediassa uuden hankintansa Santiago Hidalgon julkistuksella, jossa seuran sosiaalisen median vastaava nousi pääosaan kekseliäässä ja humoristisessa videossa, joka kuvasi hänen työnsä haasteita.
20-vuotias argentiinalaishyökkääjä siirtyy ranskalaisseuraan Club Atlético Independientestä, ja siirtosumman kerrotaan olevan hieman alle 3 miljoonaa euroa 70 prosentista pelaajan oikeuksista. Hidalgo allekirjoitti nelivuotisen sopimuksen, joka pitää hänet Stadium de Toulousella kesäkuuhun 2029 saakka.
Syntyjään Santiago del Esterosta oleva Hidalgo on kehittynyt Independientessä vuodesta 2022 lähtien, nousten vuoden sisällä U20-joukkueesta edustusmiehistöön. Hän pelasi argentiinalaisseurassa 15 ottelua ja teki yhden maalin Copa Sudamericanassa, osoittaen potentiaaliaan myös kansainvälisellä tasolla. Maajoukkueessa Hidalgo on esiintynyt 12 kertaa Argentiinan U20-paidassa, tehden 4 maalia ja syöttäen yhden Copa America U20 -turnauksessa aiemmin tänä vuonna.
"Santiago Hidalgo on erittäin lupaava hyökkäyspään pelaaja. Hänen tekninen osaamisensa, taistelutahtonsa ja persoonallisuutensa ovat kaikki vahvuuksia, jotka tekevät hänestä tärkeän osan joukkuettamme", kommentoi Toulousen urheilujohtaja Viktor Bezhani. Vahvajalkainen vasuri liittyy seuraan, kun Toulouse sijoittaa uudelleen Zakaria Abouklhalin 10 miljoonan euron myyntituloja Serie A:n Torinoon.
Hidalgo itse kertoi olevansa innoissaan siirrosta: "Olen todella onnellinen saadessani olla Toulousessa. Tämä on hieno mahdollisuus jatkaa kehitystäni. Argentiinasta lähteminen on suuri haaste, mutta uskon olevani valmis siihen. Tavoitteeni TéFéCéssä on vakiinnuttaa paikkani, olla onnellinen ja tyytyväinen – ja varmistaa, että kannattajat ja joukkuekaverit tuntevat samoin."
Hankinta on Toulouselle merkittävä onnistuminen, sillä seura onnistui tiettävästi päihittämään kilpailijat kuten Dynamo Moskovan, Torinon ja Hellas Veronan saadakseen lupaavan hyökkääjän riveihinsä vahvistamaan hyökkäyskalustoaan kaudelle 2025/26 Ligue 1:ssä.