Google ilmoitti torstaina 15. toukokuuta 2025 julkaisevansa joukon tekoälypohjaisia saavutettavuusparannuksia Androidille ja Chromelle, mikä parantaa merkittävästi näkövammaisten käyttäjien digitaalista käyttökokemusta.
Merkittävin päivitys koskee TalkBackia, Androidin ruudunlukijaa, joka hyödyntää nyt Gemini-tekoälyä interaktiivisen avun tarjoamiseen. Aiemmin TalkBack tarjosi tekoälyn tuottamia kuvauksia kuvista, joilta puuttui alt-teksti, mutta nyt käyttäjät voivat esittää tarkkoja kysymyksiä kuvista ja saada yksityiskohtaisia vastauksia. Esimerkiksi jos käyttäjä saa kuvan kitarasta, hän voi kysyä sen merkistä, väristä tai muista yksityiskohdista. Tämä toiminnallisuus laajenee yksittäisistä kuvista koko näytön sisältöön, jolloin käyttäjät voivat kysyä esimerkiksi tuotteen materiaaleista tai saatavilla olevista alennuksista verkkokaupassa.
Google on lisäksi kehittänyt Expressive Captions -ominaisuuttaan, joka tunnistaa nyt paitsi mitä ihmiset sanovat, myös miten he sen sanovat. Uusi kesto-ominaisuus tunnistaa pitkitetyt sanat, kuten "mahtavaaa" tai "eiiii", välittääkseen paremmin tunnetta ja painotusta. Lisäksi tekstityksiin on lisätty uusia äänimerkintöjä, kuten vihellys tai kurkun selvittäminen, mikä rikastuttaa käyttökokemusta entisestään. Tämä päivitys otetaan käyttöön englanniksi Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa, Kanadassa ja Australiassa Android 15 -laitteilla ja sitä uudemmilla.
Chrome-käyttäjille Google on tuonut optisen merkintunnistuksen (OCR) automaattisesti käsittelemään skannattuja PDF-tiedostoja. Tämä mahdollistaa ruudunlukijoiden käytön aiemmin saavutettomissa asiakirjoissa, jolloin käyttäjät voivat korostaa, kopioida ja hakea tekstiä kuten tavallisilla verkkosivuilla. Lisäksi Chrome Androidille sisältää nyt Page Zoom -ominaisuuden, jonka avulla tekstin kokoa voi suurentaa ilman, että sivun asettelu häiriintyy.
Nämä kehitykset osoittavat, miten tekoälyä voidaan hyödyntää osallistavamman teknologian luomisessa. Tuomalla Geminin ominaisuudet suoraan saavutettavuustyökaluihin Google pureutuu merkittäviin esteisiin, joita näkövammaiset käyttäjät kohtaavat – Googlen tutkimuksen mukaan he törmäävät keskimäärin 90 nimeämättömään kuvaan päivittäin. Yhtiö jatkaa saavutettavuusaloitteidensa laajentamista, muun muassa avaamalla Project Euphonia -resurssinsa kehittäjille, jotta nämä voivat rakentaa puheentunnistustyökaluja erilaisille puhetyyleille.