Google on virallisesti lanseerannut AI Futures Fundin, kattavan ohjelman, jonka tavoitteena on löytää ja kasvattaa seuraavan sukupolven tekoäly-startup-yrityksiä. Aloite on merkittävä osa Googlen laajempaa tekoälystrategiaa, kun kilpailu teknologiayritysten välillä kovenee kumppanuuksista nousevien tekoälyinnovaattoreiden kanssa.
AI Futures Fund tarjoaa osallistuville startupeille monipuolista tukea. Valitut yritykset saavat varhaisen pääsyn Google DeepMindin huippuluokan tekoälymalleihin, kuten Geminiin tekstin ja koodin generointiin, Imageniin kuvien luomiseen ja Veoon videotuotantoon. Mallien lisäksi startupit pääsevät tiiviiseen yhteistyöhön Googlen tutkijoiden, insinöörien, tuotejohtajien sekä Google DeepMindin ja Google Labsin markkinoillemenon asiantuntijoiden kanssa.
Rahoitusta tarjotaan kahdessa muodossa: Google Cloud -krediittejä jopa 350 000 dollarin arvosta sisältäen omistautunutta teknistä tukea, sekä suoria pääomasijoituksia valituille startupeille kasvun ja tekoälykehityksen skaalaamiseksi. Toisin kuin perinteiset kiihdyttämöohjelmat, AI Futures Fund ei toimi kiinteissä ryhmissä tai erissä. Sen sijaan Google arvioi mahdollisuuksia jatkuvasti ilman hakuaikarajaa, mikä mahdollistaa joustavuuden reagoida alku- ja kasvuvaiheen startupien tarpeisiin niiden ilmaantuessa.
Rahasto on jo aloittanut yhteistyön useiden startupien kanssa eri toimialoilla. Intialainen digitaalinen sarjakuva-alusta Toonsutra hyödyntää Geminin käännösominaisuuksia tehdäkseen sisällöstä saavutettavaa Intian kielimaisemassa. Viggle, tekoälyyn perustuva meemien luontialusta, tutkii uusia videotuotannon muotoja Googlen tekoälymallien avulla. Rooms, interaktiivisten 3D-tilojen alusta, kehittää prototyyppejä parannetuista sisältökokemuksista Geminin avulla.
Googlen aloite ajoittuu aikaan, jolloin kilpailu tekoälysijoituksissa kiihtyy. Microsoft on liittoutunut tiiviisti OpenAI:n kanssa, kun taas Amazon panostaa voimakkaasti omiin tekoälytyökaluihinsa ja kumppanuuksiin. Aiemmin tänä vuonna Google sijoitti lisäksi miljardin dollarin Anthropic-yhtiöön, kasvattaen aiemmat sijoitukset yhteensä kahteen miljardiin dollariin ja 10 prosentin omistusosuuteen OpenAI:n kilpailijasta.
AI Futures Fund on osa Googlen laajempaa sitoutumista tekoälyn kehittämiseen, johon kuuluu arviolta 75 miljardin dollarin investoinnit tekoälyyn vuoteen 2025 mennessä – 2,3-kertainen kasvu vuoteen 2023 verrattuna. Rahasto on avoin startupeille kaikilla alueilla, joilla Gemini on saatavilla, ja sijoitusten suuruus vaihtelee yrityksen kehitysvaiheen ja strategisen sopivuuden mukaan Googlen tekoälynäkemykseen.