Kuluttajien tietosuojan kannalta merkittävässä voitossa Google on suostunut maksamaan 1,375 miljardia dollaria sovitellakseen Texasin oikeusministeri Ken Paxtonin nostamat oikeusjutut, jotka koskivat laittomia tiedonkeruukäytäntöjä.
Sovinto, joka julkistettiin 9. toukokuuta 2025, ratkaisee kaksi vuonna 2022 nostettua oikeusjuttua. Niissä syytettiin teknologiayhtiötä käyttäjien sijaintien seuraamisesta, vaikka nämä olivat poistaneet sijaintiasetukset käytöstä, biometrisen datan keräämisestä ilman asianmukaista suostumusta sekä käyttäjien harhaanjohtamisesta Chromen incognito-tilan tarjoamasta tietosuojasta.
"Vuosien ajan Google seurasi salaa ihmisten liikkeitä, yksityisiä hakuja sekä jopa heidän äänijälkiään ja kasvojen geometriaa tuotteidensa ja palveluidensa kautta", Paxton totesi lausunnossaan. "Tämä 1,375 miljardin dollarin sovinto on merkittävä voitto texasilaisille ja osoittaa yrityksille, että niiden on maksettava, jos ne väärinkäyttävät luottamustamme."
Oikeusjutuissa väitettiin, että Google rikkoi Texasin Capture or Use of Biometric Identifier Act -lakia keräämällä miljoonia biometrisiä tunnisteita, kuten kasvojen geometriaa ja äänijälkiä, palveluillaan kuten Google Photos, Google Assistant ja Nest Hub Max ilman käyttäjien tietoista suostumusta.
Googlen tiedottaja José Castañeda totesi, ettei yhtiö myönnä sovinnossa syyllisyyttä tai vastuuta. "Tämä ratkaisee joukon vanhoja vaateita, joista monet on jo käsitelty muualla ja jotka koskivat tuotekäytäntöjä, joita olemme jo pitkään muuttaneet", Castañeda sanoi. Sovinto ei edellytä Googlelta uusia muutoksia tuotteisiin tai tietosuojakäytäntöihin.
1,375 miljardin dollarin sovinto on huomattavasti suurempi kuin Googlen aiemmat tietosuojasovitot, mukaan lukien 391 miljoonan dollarin sopimus 40 osavaltion liittouman kanssa sekä Kalifornian 93 miljoonan dollarin sovinto. Se solmittiin lähes kymmenen kuukautta sen jälkeen, kun Texas sai aikaan vastaavan 1,4 miljardin dollarin sovinnon Metan kanssa kasvojentunnistustietojen luvattomasta keräämisestä ja käytöstä.
Teknologiayritysten kohdatessa yhä tiukempaa sääntelyä tiedonkeruukäytännöistään tämä sovinto merkitsee merkittävää hetkeä digitaalisista tietosuojista käytävässä taistelussa ja viestii, että osavaltiot suhtautuvat entistä aggressiivisemmin kuluttajansuojaa koskevien lakien valvontaan suuria teknologiayhtiöitä vastaan.