Meta Platforms ottaa rohkean askeleen vahvistaakseen asemaansa kovenevassa tekoälykilpailussa sijoittamalla 15 miljardia dollaria Scale AI:hin, joka on datan merkintäpalveluita tarjoava yhtiö ja keskeinen infrastruktuuritoimittaja kehittyneiden tekoälymallien kouluttamiseen.
Useiden lähteiden mukaan kauppa arvottaa Scale AI:n noin 25 miljardiin dollariin, mikä on lähes kaksinkertainen viimevuotiseen 13,8 miljardin dollarin arvostukseen verrattuna. Sijoitus antaa Metalle 49 prosentin omistusosuuden yhtiöstä, joka teki vuonna 2024 liikevaihtoa 870 miljoonaa dollaria ja odottaa kasvattavansa sen yli kaksinkertaiseksi, 2 miljardiin dollariin vuonna 2025.
Kumppanuuden ytimessä on uuden 'superälykkyyden' tutkimuslaboratorion perustaminen Metalle, jonka johtoon nousee Scale AI:n perustaja ja toimitusjohtaja Alexandr Wang. 28-vuotias yrittäjä on rakentanut Scale AI:sta tekoälyalan keskeisen tukipilarin sitten vuoden 2016, tarjoten datan merkintäpalveluita suurille teknologiayhtiöille kuten OpenAI:lle, Googlelle, Microsoftille ja myös Metalle itselleen.
Metan toimitusjohtaja Mark Zuckerberg on tiettävästi ottanut aktiivisen roolin hankkeessa ja rekrytoi henkilökohtaisesti noin 50 huipputason tekoälytutkijaa ja -insinööriä, mukaan lukien osaajia kilpailijoilta kuten OpenAI:lta ja Googlelta. Zuckerbergin ajattelua tuntevien lähteiden mukaan hän uskoo, että Metan pitäisi ja voisi ohittaa muut teknologiayhtiöt yleisen tekoälyn (AGI) kehittämisessä.
Kaupan ajoitus on merkittävä, sillä Meta on kohdannut haasteita tekoälykehityksessään. Raporttien mukaan yhtiön huhtikuussa julkaistut Llama 4 -mallit eivät täyttäneet sisäisiä suorituskykyodotuksia, ja sen lippulaivamallin 'Behemothin' julkaisu on viivästynyt kyvykkyyteen liittyvien huolien vuoksi.
Scale AI tuo kumppanuuteen arvokasta osaamista etenkin datan merkinnässä ja mallien arvioinnissa, jotka ovat kriittisiä osa-alueita kehittyneiden tekoälyjärjestelmien rakentamisessa. Yhtiö on laajentanut toimintaansa myös valtion ja puolustuksen sopimuksiin, mukaan lukien Defense Llama -hankkeen, jossa kehitetään Metan Llama 3:een pohjautuvaa suurta kielimallia sotilas- ja kansallisen turvallisuuden tarpeisiin.
Tämä sijoitus merkitsee strategista muutosta Metalta, joka on perinteisesti painottanut omaa tutkimusta ja avoimen lähdekoodin malleja. Wangin ja hänen tiiminsä tuominen taloon on tarkoitettu kiihdyttämään Metan tekoälykehitystä ja parantamaan sen kilpailukykyä Microsoftin ja Googlen kaltaisia jättiläisiä vastaan kilpajuoksussa kohti superälykkyyttä – tekoälyjärjestelmiä, joiden uskotaan teoriassa ylittävän ihmisen kognitiiviset kyvyt.