Tekoälyn muokatessa teknologian pelikenttää Microsoft ottaa rohkeita askeleita varmistaakseen, ettei sen massiivinen tekoälyinfrastruktuuri rasita planeettaa.
Teknologiajätti on luvannut, että kaikki sen tekoälyä hyödyntävät datakeskukset toimivat 100-prosenttisesti uusiutuvalla energialla vuoteen 2026 mennessä, vastauksena kasvaviin huoliin tekoälyvallankumouksen ympäristövaikutuksista. Tuoreiden tutkimusten mukaan tekoälyyn liittyvä energiankulutus kasvaa vuoteen 2026 mennessä kymmenkertaiseksi vuoden 2023 tasoon verrattuna, mikä asettaa ennennäkemättömiä vaatimuksia sähköverkoille maailmanlaajuisesti.
Microsoftin sitoumus on osa yhtiön laajempaa ympäristöstrategiaa, jonka tavoitteena on saavuttaa hiilinegatiivisuus vuoteen 2030 mennessä. Yhtiö on jo edistynyt merkittävästi: noin 70 % sen datakeskustoiminnoista käy uusiutuvalla energialla vuoden 2023 tilanteen mukaan.
Tavoitteidensa saavuttamiseksi Microsoft on hiljattain solminut merkittävän sopimuksen Brookfield Asset Managementin kanssa 10,5 gigawatin uusiutuvan energian toimittamisesta vuosina 2026–2030. Kyseessä on suurin yritysten tekemä vihreän energian hankinta tähän mennessä. Lisäksi yhtiö laajentaa uusiutuvan energian portfoliotaan uusilla sopimuksilla, kuten äskettäin käynnistetyllä 475 megawatin aurinkovoimahankkeella Yhdysvaltojen Keskilännessä.
"Vuoteen 2025 mennessä Microsoft siirtyy 100 % uusiutuvan energian käyttöön, mikä tarkoittaa, että meillä on vihreän energian ostosopimukset kaikelle datakeskustemme, rakennustemme ja kampustemme kuluttamalle hiiltä tuottavalle sähkölle", yhtiö totesi ympäristösitoumuksessaan.
Aloite asettaa tärkeän ennakkotapauksen kestävälle tekoälykehitykselle, kun ala pyrkii tasapainottamaan teknologista kehitystä ja ympäristövastuuta. Datakeskusten arvioidaan kuluttavan yli 1 000 terawattituntia sähköä maailmanlaajuisesti vuoteen 2026 mennessä – suunnilleen saman verran kuin koko Japani – joten Microsoftin uusiutuvan energian panostus on ratkaiseva askel kohti kestävämpää digitaalista tulevaisuutta.