OpenAI:n ja Microsoftin välinen suhde, jota aiemmin pidettiin esimerkillisenä teknologiakumppanuutena, on heikentynyt pisteeseen, jossa OpenAI:n johtajat harkitsevat sisäisesti niin kutsuttua "ydinasevaihtoehtoa" – kilpailuoikeudellisten syytteiden nostamista suurinta sijoittajaansa vastaan.
Wall Street Journalin 16. kesäkuuta julkaistun raportin mukaan OpenAI harkitsee liittovaltion viranomaisten tarkastelua sopimukselleen Microsoftin kanssa mahdollisten kilpailunrajoitusten vuoksi. Tekoäly-startup saattaa myös käynnistää julkisen kampanjan, jossa se nostaa esiin näkemyksensä Microsoftin kilpailua rajoittavasta toiminnasta kumppanuudessa.
Kiistan ytimessä on OpenAI:n halu uudelleenjärjestäytyä yleishyödylliseksi yhtiöksi, mikä edellyttää Microsoftin hyväksyntää. Kuukausien neuvottelujen jälkeen yhtiöt ovat edelleen erimielisiä useista keskeisistä kysymyksistä. OpenAI haluaa, että Microsoft tyytyy 33 prosentin omistusosuuteen uudessa yhtiössä luopuen oikeudesta tuleviin voittoihin. ChatGPT:n kehittäjä pyrkii myös muuttamaan sopimuslausekkeita, jotka antavat Microsoftille yksinoikeuden OpenAI:n mallien isännöintiin Azure-pilvessä.
Jännitteet heijastavat OpenAI:n laajempaa strategiaa vähentää riippuvuuttaan Microsoftista samalla kun se valmistautuu mahdolliseen tulevaan listautumisantiin. Microsoftin alkuperäisen miljardin dollarin sijoituksen jälkeen vuonna 2019 OpenAI on saanut teknologiayhtiöltä yli 13 miljardia dollaria. Suhde on kuitenkin muuttunut yhteistyöstä yhä kilpailullisemmaksi, kun molemmat yhtiöt kehittävät yrityksille suunnattuja tekoälytuotteita.
Toukokuussa sijoittajille jaetuissa talousennusteissa OpenAI ilmoitti aikovansa vähentää Microsoftin osuutta tuloistaan vähintään puoleen tämän vuosikymmenen loppuun mennessä. Yhtiö tutkii myös yhteistyömahdollisuuksia muiden pilvipalveluntarjoajien, kuten Google Cloudin, kanssa monipuolistaakseen laskentainfrastruktuuriaan.
Kasvavista jännitteistä huolimatta molemmat yhtiöt antoivat yhteisen lausunnon, jossa ne ilmaisivat optimismia: "Neuvottelut jatkuvat ja olemme toiveikkaita, että voimme rakentaa yhdessä vielä vuosia eteenpäin." Alan tarkkailijat kuitenkin huomauttavat, että näiden neuvottelujen lopputulos voi muuttaa tekoälykenttää merkittävästi ja vaikuttaa siihen, miten perustavanlaatuisia tekoälymalleja kehitetään ja kaupallistetaan.